AI Summary & Key Takeaways
AI InsightIn cremation practices, by contrast, where the body was purified by fire, as seen particularly in Urartian and Hittite examples, the holes appear to serve as a symbolic exit “from inside to outside”, allowing the soul to break free from the body and vessel and pass to the sky or the afterlife.
📌 3 Key Takeaways
Abstract
Burial practices in Anatolia and surrounding cultural regions, from the Neolithic period to the Iron Age, offer significant insights into societies’ conceptions of the afterlife. This study examines the tradition of “opening holes” in burial vessels used in both inhumation and cremation in this geography, in light of archaeological and philological data. The function of this practice, variously termed in the literature as “soul hole”, “killing hole”, or “libation hole”, has long been debated. This study comparatively assesses archaeological finds, primarily from Anatolian sites but also from surrounding cultural regions, in relation to the concept of the “soul” as attested in Mesopotamian and Hittite cuneiform texts. The examinations revealed that the holes do not have a singular meaning but differ functionally depending on the burial method. In inhumation burials, the holes functioned as a libation channel “from outside to inside”, intended to nourish the soul believed to reside underground and to depend on the offerings of the living. In cremation practices, by contrast, where the body was purified by fire, as seen particularly in Urartian and Hittite examples, the holes appear to serve as a symbolic exit “from inside to outside”, allowing the soul to break free from the body and vessel and pass to the sky or the afterlife.
Özet
Anadolu ve çevre kültür bölgelerinde Neolitik Dönem’den Demir Çağı’na kadar izlenen ölü gömme uygulamaları, toplumların öteki dünya tasavvurlarına dair önemli veriler sunmaktadır. Bu çalışma, söz konusu coğrafyada hem inhumasyon hem de kremasyon uygulamalarında kullanılan mezar kapları üzerindeki “delik açma” geleneğini arkeolojik ve filolojik veriler ışığında incelemektedir. Literatürde “ruh deliği”, “öldürme deliği” veya “libasyon deliği” gibi farklı tanımlamalarla ele alınan bu uygulamanın işlevi uzun süredir tartışılmaktadır. Çalışmada, başta Anadolu olmak üzere çevre kültür bölgelerindeki arkeolojik buluntular, Mezopotamya ve Hitit çivi yazılı belgelerindeki “ruh” kavramı ile karşılaştırmalı olarak değerlendirilmiştir. İncelemeler, kaplar üzerindeki deliklerin tek bir anlama sahip olmadığını, gömme biçimine göre işlevsel farklılık gösterdiğini ortaya koymuştur. İnhumasyon uygulamalarında açılan delikler, yeraltında olduğuna inanılan ve yaşayanların sunularına muhtaç olan ruhu beslemek amacıyla “dışarıdan içeriye” yönelik bir libasyon kanalı işlevi görmektedir. Buna karşın, bedenin ateşle arındırıldığı kremasyon uygulamalarında, özellikle Urartu ve Hitit örneklerinde görüldüğü üzere, bu deliklerin ruhun bedenden ve kaptan özgürleşerek gökyüzüne veya öteki dünyaya geçişini sağlayan “içeriden dışarıya” yönelik sembolik bir çıkış kapısı olduğu anlaşılmaktadır.