AI Summary & Key Takeaways
AI InsightIn this regard, Silistra serves as an important case study for understanding the reflections of Ottoman military modernization during the reign of Mahmud II and Ottoman-Russian rivalry in the Danube basin.
📌 3 Key Takeaways
Abstract
This study examines the military and strategic importance of Silistra during the 1828–1829 Ottoman–Russian War. The Ottoman–Russian rivalry, which had persisted in various theaters since the 16th century, underwent a significant transformation by the 18th century. This process, which developed to the detriment of the Ottoman Empire, also altered the geography of the Ottoman–Russian conflict. Indeed, from the second half of the century onward, the primary theater of conflict between the two states shifted from the northern Black Sea to the Danube front. As the Danube became the cornerstone of the Ottoman Empire’s defense in the Balkans, Silistra emerged as one of the region’s most critical defensive strongholds. This situation was one of the primary reasons why the Russians extensively destroyed Silistra Fortress during the 1806–1812 Ottoman-Russian War and why the Ottoman government undertook the intensive reconstruction and fortification of the fortress after the war. On the other hand, the Russian army’s direct advance toward Istanbul following the fall of Silistra, and the St. Petersburg administration’s decision to retain control of the city for a time to ensure the implementation of the terms of the Treaty of Edirne, clearly demonstrated Silistra’s strategic importance. Based on documents from the Presidential Ottoman Archives, this study evaluates the fall of strategic fortresses such as Isakçı, Maçin, İbrail, Tulcea, and Hirsova, thereby elucidating Silistra’s position within the Ottoman Empire’s Danube defense system. The study examines in detail the onset of the siege of Silistra following the Russian army’s crossing of the Danube, the resistance of Ottoman forces, and the role of the Asâkir-i Mansûre-i Muhammediyye in the defense. Additionally, it evaluates the military, administrative, and logistical challenges faced during the war, as well as the central administration’s policies regarding developments on the front lines. This study demonstrates that Silistra was not merely a fortress on the Danube front but a strategic military center directly influencing the defense of Istanbul. In this regard, Silistra serves as an important case study for understanding the reflections of Ottoman military modernization during the reign of Mahmud II and Ottoman-Russian rivalry in the Danube basin.
Özet
Bu çalışma, 1828-1829 Osmanlı-Rus Savaşı sırasında Silistre’nin askerî ve stratejik önemini incelemektedir. XVI. yüzyıldan itibaren farklı sahalarda devam eden Osmanlı-Rus rekabeti, XVIII. yüzyıla gelindiğinde önemli bir dönüşüm geçirdi. Osmanlı Devleti aleyhine gelişen bu süreç, Osmanlı-Rus mücadelesinin coğrafyasını da değiştirdi. Nitekim yüzyılın ikinci yarısından itibaren iki devlet arasındaki başlıca mücadele sahası Karadeniz’in kuzeyinden Tuna hattına kaydı. Tuna’nın Osmanlı Devleti açısından Balkan savunmasının temel dayanak noktası hâline gelmesi, Silistre’yi de bölgenin en önemli müdafaa merkezlerinden biri konumuna taşıdı. Bu durum, Rusların 1806-1812 Osmanlı-Rus Savaşı sırasında Silistre Kalesi’ni büyük ölçüde tahrip etmelerinin ve Bâbıâli’nin savaş sonrasında kaleyi yoğun bir gayretle yeniden inşa ve tahkim etmesinin temel sebeplerinden biriydi. Öte taraftan Silistre’nin düşmesinin ardından Rus ordusunun doğrudan İstanbul istikametinde ilerlemesi ve St. Petersburg yönetiminin Edirne Antlaşması hükümlerinin uygulanmasını güvence altına almak amacıyla kenti bir süre daha elinde tutması, Silistre’nin stratejik önemini açık biçimde ortaya koymaktaydı. Cumhurbaşkanlığı Osmanlı Arşivi belgelerine dayalı olarak hazırlanan çalışma, İsakçı, Maçin, İbrail, Tulça ve Hırsova gibi stratejik kalelerin düşüşünü değerlendirerek Silistre’nin Osmanlı Devleti’nin Tuna savunma sistemi içerisindeki yerini ortaya koymaktadır. Rus ordusunun Tuna’yı aşmasının ardından Silistre’nin kuşatma sürecine girişi, Osmanlı birliklerinin direnişi ve Asâkir-i Mansûre-i Muhammediyye’nin savunmadaki rolü ayrıntılı biçimde incelenmiştir. Bunun yanında savaş sırasında yaşanan askerî, idarî ve lojistik problemler ile merkezî idarenin cephe hattındaki gelişmelere yönelik politikaları da değerlendirilmiştir. Çalışma, Silistre’nin yalnızca Tuna hattındaki bir kale değil, İstanbul’un savunmasını doğrudan etkileyen stratejik bir askerî merkez olduğunu göstermektedir. Bu yönüyle Silistre, II. Mahmud dönemi Osmanlı askerî modernleşmesi ile Osmanlı-Rus rekabetinin Tuna havzasındaki yansımalarını anlamak açısından önemli bir örnek teşkil etmektedir.