The Project Approach in Preschool Education: The Inquiries of Dendrologists Project

Okul Öncesi Eğitimde Proje Yaklaşımı: Ağaç Bilimcilerin Araştırmaları Projesi

Abstract

With its history dating back to the Open Education movement in the early 20th Century, the Projectapproach include education applications supporting children’s development in multiple ways, especially withits emphasis on research. Starting from this point of view, the purpose of this study is to outline the prominentfeatures of the Project approach and to illustrate how educators can apply this approach within the scope ofthe Turkish Ministry of National Education’s Preschool Education Program 2013 in Turkey. To this end, themain problems observed in the preschool education field in Turkey is briefly discussed and then overlappingareas of focus between the Project approach and official preschool education program in Turkey are shown.Then, basic features and phases of Project approach are outlined based on the works of Lilian G. Katz, JudyHarris Helm and Sylvia Katz. Finally, the phases of implementing The Inquiries of Dendrologists Project that tookplace in a publicly funded preschool is described using visual samples of activities in different phases of theproject. The project was implemented with children who live in disadvantaged life conditions. As the projectimplementation shows, the Project approach offers flexible planning tools, therefore, it can be adapted as aneffective teaching and learning approach to support preschoolers’ development in Turkish Education System.Keywords. Project Approach, Documentation, Family Involvement, Instructional Application, Active Learning,Disadvantaged Children, Research, and Science.

Özet

Tarihçesi 20. Yüzyılın başlarındaki Açık Eğitim hareketine kadar uzanan Proje yaklaşımı, özellikle araştırmaya yaptığı vurgu ile çocukların gelişimini çok yönlü destekleyen eğitim uygulamalarını içermektedir. Bu çalışmanın amacı da Milli Eğitim Bakanlığı (MEB) 2013 Okul Öncesi Eğitim Programı kapsamında Proje yaklaşımının öne çıkan öğelerini vurgulayarak eğitimcilerin bu yaklaşımı Türkiye’de nasıl uygulayabileceğini örneklerle açıklamaktır. Bu kapsamda, Lillian Katz, Judy Harris Helm ve Sylvia C. Chard’ın çalışmalarına dayalı olarak önce Proje yaklaşımının temel özellikleri ve uygulama aşamaları açıklanmıştır. Ayrıca, 2014-2015 Yaz Dönemi boyunca, 5-6 yaş grubundaki ekonomik açıdan dezavantajlı çocuklarla uygulanmış olan Ağaç Bilimcilerin Araştırmaları adlı bir proje açıklanarak Proje yaklaşımının temel öğelerinin Türkiye’de nasıl uygulanabileceği örneklerle gösterilmiştir. Bu örnek proje uygulamasının da gösterdiği üzere Proje yaklaşımı esnek bir planlama ile MEB (2013) Programı kapsamında rahatlıkla uygulanabilir ve çocukların gelişim alanları çok yönlü olarak desteklenebilir.