Journals / Uluslararası İnsan ve Sanat Araştırmaları Dergisi / 2026 / Cilt: 11 Sayı: 3

The Toxic History of Pigment: A Examination from the Perspective of Sustainable Fashion

Pigmentin Toksik Tarihi: Sürdürülebilir Moda Perspektifinden Bir İnceleme

Hatice Kabakulak(YILDIZ TEKNİK ÜNİVERSİTESİ)0000-0001-7401-6417
Pages
484–506
Publication Date
2026-09-20
DOI
—
🏛️Bibliographic metadata and full text access for this article are provided via DergiPark.
DergiPark Record ↗
✨

AI Summary & Key Takeaways

AI Insight
⚡ TL;DR(Too Long; Didn't Read)

The findings indicate that some dyes, used throughout history to provide brightness, permanence, and color variety, pose risks to human health and the environment, particularly due to their heavy metal and synthetic chemical content.

📌 3 Key Takeaways

🎯
Objective & Hypothesis:The historical use of pigments necessitates an assessment of the aesthetic and cultural dimensions of color production, as well as their impact on human health and the environment.
📊
Key Findings & Data:The literature often treats the historical development and toxicity of pigments and sustainable natural dyeing practices separately.
💡
Conclusion & Impact:The findings indicate that some dyes, used throughout history to provide brightness, permanence, and color variety, pose risks to human health and the environment, particularly due to their heavy metal and synthetic chemical content.
🔬Design:Review & Systematic Survey
📍Scope:Comprehensive Sample
⚙️Variables:pigment · toksisite · doğal boya

Abstract

The historical use of pigments necessitates an assessment of the aesthetic and cultural dimensions of color production, as well as their impact on human health and the environment. The aim of this research is to examine the historical use and toxic effects of pigments from a fashion history perspective, focusing on selected red, green, blue, and purple dyes; to evaluate the relationship between aesthetic value, material properties, and chemical risk; and to reveal the relationship between historical toxic legacy and current sustainable natural dyeing practices. The literature often treats the historical development and toxicity of pigments and sustainable natural dyeing practices separately. This qualitative research approach utilizes document analysis and case studies. Data were obtained from peer-reviewed articles, books, art and fashion history publications, digital museum collections, and online fashion archives. Vermilion (red), arsenic-based green pigments, ultramarine (blue), aniline dyes, and mauveine (purple) were comparatively examined in terms of their historical use, chemical properties, toxic effects, and visibility in the fashion field. The findings indicate that some dyes, used throughout history to provide brightness, permanence, and color variety, pose risks to human health and the environment, particularly due to their heavy metal and synthetic chemical content. This toxic legacy appears to have created a historical backdrop that is increasing interest in dyeing practices based on natural resources today. The re-evaluation of natural resources such as madder, cochineal, indigo, pomegranate peel, and walnut shell in textile dyeing demonstrates that historical dyeing knowledge can be linked to contemporary production. The examples of Mimi Prober, Bageeya, and Maiwa show that natural dyes can be used in conjunction with natural fibers, hand craftsmanship, local artistry, traditional production knowledge, and the utilization of waste. These examples demonstrate that sustainability claims should not be reduced solely to the use of natural dyes and that it is important to consider the entire production process. In conclusion, it has been shown that sustainable color production cannot be reduced solely to the use of natural dyes; raw material selection, production process, resource consumption, waste management, and product lifespan must be considered together. In this regard, biopigments, waste-derived dyes, and biotechnological color production methods stand out as alternatives that can be explored for safer and more environmentally friendly fashion and textile production in the future.

Özet

Pigmentlerin tarihsel kullanımı, renk üretiminin estetik ve kültürel boyutunun yanı sıra insan sağlığı ve çevre üzerindeki etkilerinin de değerlendirilmesini gerektirmektedir. Araştırmanın amacı, seçili kırmızı, yeşil, mavi ve mor renklendiriciler üzerinden pigmentlerin tarihsel kullanımını ve toksik etkilerini moda tarihi açısından incelemek; estetik değer, malzeme özellikleri ve kimyasal risk arasındaki ilişkiyi değerlendirmek ve tarihsel toksik miras ile günümüzdeki sürdürülebilir doğal boyama uygulamaları arasındaki ilişkiyi ortaya koymaktır. Literatürde pigmentlerin tarihsel gelişimi ve toksisitesi ile sürdürülebilir doğal boyama uygulamalarının çoğunlukla ayrı ele alındığı görülmektedir. Nitel araştırma yaklaşımına dayanan araştırmada doküman analizi ve örnek olay incelemesi kullanılmıştır. Veriler; hakemli makaleler, kitaplar, sanat ve moda tarihi yayınları, dijital müze koleksiyonları ve çevrim içi moda arşivlerinden elde edilmiştir. Vermilion (kırmızı), arsenik bazlı yeşil pigmentler, ultramarin (mavi), anilin boyalar ve mauveine (mor); tarihsel kullanım, kimyasal özellik, toksik etkiler ve moda alanındaki görünürlükleri bakımından karşılaştırmalı olarak incelenmiştir. Bulgular, tarih boyunca parlaklık, kalıcılık ve renk çeşitliliği sağlamak amacıyla kullanılan bazı renklendiricilerin, özellikle ağır metal ve sentetik kimyasal içerikleri nedeniyle insan sağlığı ve çevre açısından riskler oluşturduğunu göstermektedir. Bu toksik mirasın günümüzde doğal kaynaklara dayalı boyama uygulamalarına yönelik ilgiyi artıran tarihsel bir zemin oluşturduğu görülmektedir. Kökboya, koşinil, indigo, nar kabuğu ve ceviz kabuğu gibi doğal kaynakların tekstil boyamacılığında yeniden değerlendirilmesi, geçmiş boyama bilgisinin çağdaş üretimle ilişkilendirilebildiğini ortaya koymaktadır. Mimi Prober, Bageeya ve Maiwa örnekleri ise doğal boyaların doğal lifler, el işçiliği, yerel zanaatkârlık, geleneksel üretim bilgisi ve atıkların değerlendirilmesiyle birlikte kullanılabildiğini göstermektedir. Bu örnekler, sürdürülebilirlik iddialarının yalnızca doğal boya kullanımına indirgenmemesi gerektiğini ve üretim sürecinin bütününün dikkate alınmasının önemini göstermektedir. Sonuç olarak sürdürülebilir renk üretiminin yalnızca doğal boya kullanımına indirgenemeyeceği; hammadde seçimi, üretim süreci, kaynak tüketimi, atık yönetimi ve ürünün kullanım ömrünün birlikte değerlendirilmesi gerektiği ortaya konulmuştur. Bu doğrultuda biyopigmentler, atık kaynaklı boyarmaddeler ve biyoteknolojik renk üretim yöntemleri, gelecekte daha güvenli ve çevresel etkileri azaltılmış moda ve tekstil üretimi açısından araştırılabilecek alternatifler olarak öne çıkmaktadır.

🔖

Cite This Article

Kabakulak, H. (2026). The Toxic History of Pigment: A Examination from the Perspective of Sustainable Fashion. Uluslararası İnsan ve Sanat Araştırmaları Dergisi, Cilt: 11 Sayı: 3, 484–506. https://ajindex.com/articles/1568932

📄 Full Text PDF Viewer

📄

PDF görüntüleyici hazırlanıyor...

References (28)

  1. Ardila-Leal, L. D., Poutou-Piñales, R. A., Pedroza-Rodríguez, A. M., & Quevedo-Hidalgo, B. E. (2021). A Brief History of Colour, the Environmental Impact of Synthetic Dyes and Removal by Using Laccases. Molecules, 26(13), 3813–3827. https://doi.org/10.3390/molecules26133813
  2. Balali-Mood, M., Naseri, K., Tahergorabi, Z., Khazdair, M. R., & Sadeghi, M. (2021). Toxic Mechanisms of Five Heavy Metals: Mercury, Lead, Chromium, Cadmium, and Arsenic. Frontiers in Pharmacology, 12, 643972. https://doi.org/10.3389/fphar.2021.643972
  3. Barnett, J. R., Miller, S., & Pearce, E. (2006). Colour and art: A brief history of pigments. Optics & Laser Technology, 38(4), 445–453. https://doi.org/10.1016/j.optlastec.2005.06.005
  4. Bilvar, H., & Uslu, Ö. (2024). Tekstil baskı desenlerinde renk ögesi üzerine bir araştırma (1960–1970) [A study on the element of color in textile printing patterns (1960–1970)]. International Journal of Humanities and Art Researches, 9(2), 114–139. https://doi.org/10.5281/zenodo.11672712
  5. Bishal, A., Ali, K. A., Ghosh, S., Parua, P., Bandyopadhyay, B., Mondal, S., Jana, M., Datta, A., Das, K. K., & Debnath, B. (2023). Natural dyes: Its Origin, Categories and Application on Textile fabrics in brief. European Chemical Bulletin, 12(8), 9780–9802
  6. Bowen, G. A. (2009). Document analysis as a qualitative research method. Qualitative Research Journal, 9(2), 27–40. https://doi.org/10.3316/QRJ0902027
  7. Danila, A., Muresan, E. I., Chirila, L., & Coroblea, M. (2021). Natural Dyes Used in Textiles: A Review. In The 7th International Symposium TTPF 2021, Iasi, Romania (pp. 52–57), Sciendo. https://doi.org/10.2478/9788366675735-010
  8. Degano, I., Ribechini, E., Modugno, F., & Colombini, M. P. (2009). Analytical Methods for the Characterization of Organic Dyes in artworks and in Historical Textiles. Applied Spectroscopy Reviews, 44(5), 363–410. https://doi.org/10.1080/05704920902937876
  9. Fogg, M. (2014). Modanın Tüm Öyküsü. (Çev. Hayalperest Yayınevi).
  10. Genç, M. (2014). Başbakanlık Osmanlı Arşiv Belgelerinde Kökboya ve Cehri İle İlgili Kayıtlar. Art-E Sanat Dergisi, 7 (13), 174-212. https://doi.org/10.21602/sgsfsd.53832
  11. Guichard, C., Le Hô, A.-S., & Williams, H. (2023). Prussian Blue: Chemistry, Commerce, and Colour in Eighteenth-century Paris. Art History, 46(1), 154–186. https://doi.org/10.1111/1467-8365.12695
  12. İşmal, Ö. E. (2011). Boyarmadde Endüstrisinin Öncüsü: Bir bilim adamı ve entelektüel olarak Sir William Henry Perkin. Dokuz Eylül Üniversitesi Güzel Sanatlar Fakültesi Dergisi, 6. 23–30.
  13. Lucejko, J. J., Vedeler, M., & Degano, I. (2021). Textile Dyes from Gokstad Viking Ship’s Grave. Heritage, 4(12), 2278–2286. https://doi.org/10.3390/heritage4120123
  14. Martins, A., Prudhom, A. C., Duranton, M., Haddad, A., Daher, C., Genachte-Le Bail, A., & Tang, T. (2021). Jazz colors: Pigment Identification in the Gouaches Used by Henri Matisse. Heritage, 4(6), 3120–3135. https://doi.org/10.3390/heritage4060178
  15. Muruganandham, M., Tamilselvi, Y., Sivasubramanian, K., Velmurugan, P., Al-Otibi, F. O., & Sivakumar, S. (2025). Sustainable Dyeing of Cotton, Silk and Leather Using Natural Dye from Bixa orellana seeds: Extraction, Optimization and Assessment of Antibacterial Activity. Frontiers in Chemistry, 13, 1474160. https://doi.org/10.3389/fchem.2025.1474160
  16. Negi, A. (2025). Natural Dyes and Pigments: Sustainable Applications and Future Scope. Sustainable Chemistry, 6(3), 23–35. https://doi.org/10.3390/suschem6030023
  17. Orhan, M., & Genç, M. (2024). Kökboya ve Koşinil ile Boyanan İpekli Kumaşlarda Mor Renk Elde Edilmesi ve Haslık Tespiti. International Journal of Social and Humanities Sciences Research (JSHSR), 11(104), 349–369. https://doi.org/10.5281/zenodo.10732070
  18. Patton, M. Q. (2002). Qualitative research and evaluation methods (3rd ed.). Sage Publications.
  19. Pendergast, S., & Pendergast, T. (2004). Fashion, Costume, and Culture: Clothing, Headwear, Body Decorations and Footwear through the Ages (Vol. 2: Early cultures across the globe). Thomson Gale.
  20. Phipps, E. (2010). Cochineal Red: The Art History of a Color. The Metropolitan Museum of Art Bulletin, 67(3), 4–48.
  21. Pizzicato, B., Pacifico, S., Cayuela, D., Mijas, G., & Riba-Moliner, M. (2023). Advancements in Sustainable Natural Dyes for Textile Applications: A review. Molecules, 28(16), 5954. https://doi.org/10.3390/molecules28165954
  22. Rampazzi, L., Corti, C., Geminiani, L., & Recchia, S. (2021). Unexpected Findings in 16th Century Wall Paintings: Identification of Aragonite and Unusual Pigments. Heritage, 4(3), 2431–2448. https://doi.org/10.3390/heritage4030135
  23. Sotiropoulou, S., Karapanagiotis, I., Andrikopoulos, K. S., Marketou, T., Birtacha, K., & Marthari, M. (2021). Review and New Evidence on the Molluscan Purple Pigment Used in the Early Late Bronze Age Aegean Wall Paintings. Heritage, 4(1), 171–187. https://doi.org/10.3390/heritage4010012
  24. Tamburini, D., Sabatini, F., Berbers, S., van Bommel, M. R., & Degano, I. (2024). An introduction and Recent Advances in the Analytical Study of Early Synthetic Dyes and Organic Pigments in Cultural Heritage. Heritage, 7(4), 1969–2010. https://doi.org/10.3390/heritage7040110
  25. Taş, E. (2019). Tekstil Hammaddelerinin Boyanmasının Tarihsel Gelişimi ve Boyarmaddeler. Turkish Studies – Social Sciences, 14(3), 1095–1120.
  26. Whorton, J. C. (2010). The Arsenic Century: How Victorian Britain Was Poisoned at Home, Work, and Play. Oxford University Press.
  27. Yıldırım, L. (2019). Tekstil Tasarımında Bir Rengin Serüveni: Yeşil. YEDİ: Sanat, Tasarım ve Bilim Dergisi, Yaz 2019 (22), 1–8
  28. Yıldırım, A., & Şimşek, H. (2018). Sosyal bilimlerde nitel araştırma yöntemleri (11. baskı). Seçkin Yayıncılık. Yin, R. K. (2014). Case study research: Design and methods (5th ed.). Sage Publications.