Modernity as an Ottoman Fetish: Representations of Ottoman Masculinity in Kesik Bıyık

Bir Osmanlı Fetişi Olarak Modernite: Kesik Bıyık’ta Osmanlı Erkekliğinin Temsilleri

Abstract

Because masculinity was a central part of Ottoman culture and politics, changes in these domains had a fundamental impact on discussions about masculinity. At the turn of the twentieth century, the Ottoman Empire’s dominant role in world politics began to weaken due to the increasing influence of modernity. This generated socio-political anxieties. Ömer Seyfettin’s short story, Kesik Bıyık (Trimmed Moustache), is a good example to use when discussing the influence of modernity in relation to the issue of masculinity. The transformation of a moustache into a fetish object can be read as an allegory of the Empire’s socio-political anxieties caused by the process of modernisation. This paper discusses the way in which Kesik Bıyık allegorically represents the Ottoman Empire’s socio-political anxieties as castration anxiety, and how modernity becomes a fetish throughout the narrative.

Özet

Erkeklik, Osmanlı kültürünün ve siyasetinin merkezi bir parçası olduğundan bu alanlardaki değişimler Osmanlı erkeklik tartışmalarını da önemli ölçüde etkilemiştir. Osmanlı İmparatorluğu’nun dünya siyasetindeki egemen rolünün modernitenin artan etkisiyle zayıflayamaya başlaması pek çok sosyo-politik endişe doğurmuştur. Ömer Seyfettin’in Kesik Bıyık öyküsü, modernitenin İmparatorluk üzerindeki etkisini erkeklik tartışmaları bağlamında incelemek için iyi bir örnek teşkil etmektedir. Metin boyunca bıyığın bir fetiş objesine dönüşmesi, İmparatorluğun modernleşme sürecindeki sosyo-politik endişelerini alegorik bir şekilde okuma imkanı tanır. Bu makale, Kesik Bıyık’ın Osmanlı İmparatorluğu’nun sosyo-politik endişelerini nasıl alegorik bir şekilde hadım edilme endişesi olarak temsil ettiğini ve bu endişeden hareketle, modernitenin metin boyunca nasıl fetişleştirildiğini tartışmaktadır.