Noun Semantics and Number Marking in Turkish

Abstract

This study is concerned with the semantics of nouns as a distinct syntactic category and the marking of nominal number in Turkish. The question addressed is why Turkish nouns behave in a way that is significantly different from their counterparts in languages like English and Chinese. Specifically, why are bare nouns allowed in Noun Phrases (NPs) where they are not specified for number and why are they not pluralized when they co-occur with numerals? In order to address these issues, I propose a lexical semantic account, based on Rijkhoff (2002ab, 2008), and argue that Turkish nouns belong to the nominal subcategory of set nouns that have their unique lexical properties. The observed distinctions in their semantics and grammatical marking stem from those characteristics. This analysis also makes it possible to account for verbal number discord and lack thereof in Turkish and in other languages.

Özet

Bu çalışma, Türkçede adların anlambilimi ve adsal sayı belirlenmesini incelemektedir. Türkçede adlar İngilizce gibi dillerdeki muadillerinden önemli ölçüde farklı davranmaktadırlar. Özellikle, çıplak olarak ve herhangi bir sayı belirlemesi olmadan bulunabilirler ve sayı adları ve niceleyicileri ile birlikte aynı ortalarda bulunduklarında çoğul eki almazlar. Burada sorulan sorular, Türkçede adların neden bu şekilde davrandıkları ve gösterdikleri özelliklerin sistemli bir biçimde açıklanıp açıklanamayacağıdır. Önceki çalışmalarda bu sorulara çok değinilmemiştir çünkü odak noktası genelde adlarla sıfatların benzerlik ve farklılıkları ile adların sözlüksel bir kategori oluşturup oluşturmadığıdır. Bu çalışmada, Türkçede adların yalnızca sözlüksel bir kategori oluşturmakla kalmayıp, anlamsal ve morfolojik-sözdizimsel bakımdan da Rijkhoff'ta (2002ab, 2008) ortaya atılan ve adsal bir alt kategori olan küme adları özelliklerine sahip oldukları gösterilmektedir. Bu açıklama ayrıca Türkçede çoğul özne ve eylem arasında görünen sayı uyumu ve uyumsuzluğunu da izah etmektedir.