Effects of COVID-19 Pandemic on Childhood Epilepsy Management; A Survey Study

COVID-19 Pandemisinin Çocukluk Çağı Epilepsi Yönetimi Üzerindeki Etkileri; Anket Çalışması

Abstract

The World Health Organization (WHO) declared the new coronavirus disease (COVID-19) pandemic on March 11, 2020. The pandemic has significantly impacted health systems worldwide, forcing them to reconsider the management of chronic diseases. Reorganization of health systems has inevitably prioritized the management of patients with COVID-19 infection, reducing hospital access for patients with other chronic diseases. Epilepsy is one of the most common chronic diseases of childhood, and pediatric neurologists have reviewed the methods they use in the management and treatment of epilepsy during pandemics. We organized a survey to evaluate the attitudes of pediatric neurologists in epilepsy management during the pandemic period. The 24-item questionnaire, created with Microsoft Forms, was sent to child neurologists via social communication platforms. Data were collected over two weeks. Variables were evaluated with Pearson chi-square and Student's t-test. Mann-Whitney U test and Student's t-test were used to compare the averages between the two groups. p <0.05 value was considered statistically significant. 118 participants (79 women and 39 men) who answered all the questions were included in the study. The mean age of the participants was 41.46±7.49 years, and the median child neurology experience was 6 years (3 months-36 years). The participants mostly postponed the outpatient clinic appointments of patients whose seizures were under control (77.5%). Most participants preferred to reduce the number or postpone electroencephalographies (EEG) during this period. The outpatient clinic visits of patients with well-controlled epileptic seizures can be postponed during the pandemic. In cases where face-to-face communication is not possible during the pandemic period, the patients' medical history and video images may help diagnose. The telemedicine method can also be useful in the post-pandemic period in the follow-up and management of patients with controlled epileptic seizures.

Özet

Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ), 11 Mart 2020'de yeni koronavirüs hastalığını (COVID-19) pandemi olarak ilan etti. Bu durum dünya çapında sağlık sistemlerini önemli ölçüde etkiledi ve kronik hastalıkların yönetimini yeniden gözden geçirmeye zorladı. Sağlık sisteminin salgın döneminde yeniden düzenlenmesi, kaçınılmaz olarak COVID-19 enfeksiyonlu hastaların yönetimine öncelik vererek, diğer kronik hastalıkları olan hastalar için hastaneye erişimi azalttı. Epilepsi, çocukluk çağının en yaygın kronik hastalıklarından biridir ve pediatrik nörologlar, pandemiler sırasında epilepsi yönetimi ve tedavisinde kullandıkları yöntemleri gözden geçirmek zorunda kalmıştır. Biz de pandemi döneminde epilepsi yönetiminde pediatrik nörologların tutumlarını değerlendirmek amacıyla bir anket düzenledik. Microsoft Forms ile oluşturulan 24 maddelik anket sosyal iletişim platformları aracılığıyla çocuk nörologlarına gönderildi. Veriler iki hafta boyunca toplandı. Değişkenler Pearson ki-kare ve Student's t-testi ile değerlendirildi. İki grup arasındaki ortalamaları karşılaştırmak için Mann-Whitney U testi ve Student's t-testi kullanıldı. p <0.05 değeri istatistiksel olarak anlamlı kabul edildi. Tüm soruları cevaplayan 118 katılımcı (79 kadın ve 39 erkek) çalışmaya dahil edildi. Katılımcıların ortalama yaşı 41,46 ± 7,49 yıl ve ortanca çocuk nöroloji deneyimi 6 yıl (3 ay-36 yıl) idi. Katılımcılar çoğunlukla nöbetleri kontrol altında olan hastaların poliklinik randevularını (% 77,5) ertelemişlerdir. Katılımcıların çoğu bu dönemde elektroensefalografilerin (EEG) sayısını azaltmayı veya ertelemeyi tercih ettiler. İyi kontrollü epileptik nöbetleri olan hastaların poliklinik ziyaretleri pandemi sırasında ertelenebilir. Pandemi döneminde yüz yüze iletişimin mümkün olmadığı durumlarda hastaların tıbbi geçmişi ve video görüntüleri tanıya yardımcı olabilir. Teletıp yöntemi, pandemi sonrası dönemde, kontrollü epileptik nöbetleri olan hastaların takip ve yönetiminde de faydalı olabilir.