Difficulties in management of occupational exposure in our country: A case report

Ülkemizde mesleksel maruziyet durumunun yönetilmesinde yaşanan güçlükler: Bir olgu sunumu

Abstract

Background: Occupational exposure to hazardous materials is a serious problem in developing countries. Unfortunately, the different presentations result in nonspecific clinical syndromes, making diagnosis difficult.Aims: We discuss lessons learned during the assessment and treatment of occupational exposure in two industrial workers. Case Report: Two employees of a facility that manufactures plastic floor covering were admitted to the emergency department (ED) with complaints including inability to ambulate, lethargy and dizziness. It was thought that the patients’ neurological symptoms resulted from toxic encephalitis and refractory hypokalemia due to renal medullary damage. No material safety data sheets were available for consultation, and the authorities at the manufacturing facility were unable to provide reliable information about the material involved. On-site exposure evaluation was not performed and these conditions made the exact etiology of the patients’ condition unclear. It was thought that toluene, which was used as a solvent during the manufacture of vinyl fluoride, could be responsible for the existing clinical condition. Both patients were treated symptomatically and discharged with minor cognitive impairment, which was assessed during follow-up. Results and Conclusion: Various difficulties were experienced during the management of patients suffered from occupational exposure. Material safety data sheets for industrial chemicals should be available at manufacturing plants. On-site exposure evaluation would be useful for more accurate assessment of exposed patients.

Özet

Giriş: Mesleki maruziyet gelişmekte olan ülkelerde, ciddi ancak yeterince dökümente edilmemiş bir sorundur. Sıklıkla nonspesifik semptomlarla başvuran bu hastaların tanı ve tedavisinde birçok güçlük yaşanmaktadır. Amaç: Bu makale, bir mesleki maruziyet vakasının değerlendirmesi sırasında elde edilen deneyimlerin paylaşılması amacıyla hazırlanmıştır Olgu: Plastik yer döşemeleri üretiminde çalışan iki işçi yürüyememe, uyuşukluk ve baş dönmesi, bilinç bulanıklığı gibi şikayetler ile acil servise başvurdu. Her iki hastada da nörolojik semptomlara yol açan toksik ensefalit ve dirençli hipokalemiye yol açan renal meduller hasar düşünüldü. Gerek fabrikada kullanılan maddelere dair kayıtlara ulaşılamaması ve fabrika yetkilerinden bilgi alınamaması, gerekse hızlı bir şekilde olay yeri toksikolojik değerlendirmesinin yapılmaması nedeniyle etiyolojiye kesin olarak karar verilemedi. Fabrikada çözücü olarak kullanılan toluenin klinik tablodan sorumlu olabileceği düşünüldü.Tartışma: Şüpheli kimyasal ajanlara maruz kalma nedeniyle başvuran hastaların değerlendirilmesi sırasında bir çok güçlük yaşanmaktadır. Sanayide kullanılan kimyasallar ile ilgili bilgilerin ulaşılabilir olması, bu konuda ulusal bir veritabanı hazırlanması, toksikolojik olay yeri değerlendirmesinin hızlı ve etkin şekilde yapılması bu hastalarının doğru değerlendirilebilmelerine yardımcı olacaktır.