Reflections of Foucault’s Ideas on Social Work Theory and Practice

Abstract

Foucault's ideas have the potential to contribute to the development and transformation of social work discipline by allowing the integration of theory and practice. This study aims to establish the relevance of some of Foucault's ideas to social work, thus discussing their potential to contribute to social work theory and practice. A social work analysis to be made by tracing Foucault's concepts (knowledge, power, biopolitics, discourse, governmentality) will enable selfcriticism by pointing to the practices of power, knowledge authorities, and moral obligations that come together in the social work process. Hence Foucault's concepts will enable social workers and social work students to recognize the frameworks of meaning. It will enable them to realize that social work is a contextual practice that is historically, materially, and discursively produced and that it is shaped in many ways by dominant discourses. This awareness will enable us to rethink professionalism. Consequently, the examination of dominant discourses over power relations and identity will enrich social work theory and practice by allowing alternative discourses that are more holistic and less restrictive. The increasing expectation of clearness and post-panoptic forms of surveillance require greater adoption of Foucault's ideas in social work practice.

Özet

Foucault’nun fikirleri sosyal çalışma teori ve pratiğini yaratıcı yollarlabütünleştirmeye olanak vererek disiplininin gelişmesine ve dönüşmesine katkısağlama potansiyeline sahiptir. Çalışmanın amacı; Foucault’nun bazıfikirlerinin sosyal çalışmayla ilgisini kurmak böylece sosyal çalışma teori vepratiğine katkı sağlama potansiyelini tartışmaktır. Foucault’nun iktidar,biyopolitika, söylem ve yönetimsellik kavramları üzerinden yapılan sosyalçalışma analizi; sosyal çalışma pratiğinde yer edinen iktidar uygulamalarına,bilgi otoritelerine ve ahlaki zorunluluklara işaret ederek öz eleştiri fırsatısunmaktadır. Ayrıca sosyal çalışmacılara ve sosyal hizmet öğrencilerine referansalınan anlam çerçevelerini fark etmeleri ve baskın söylemleri tanımlamaları içinolanak vermektedir. Bunların yanında sosyal çalışma pratiğinin, bağlam- söylemile şekillenen bir uygulama olduğunu fark etmeyi ve profesyonellik üzerine tekrardüşünmeyi sağlamaktadır. Sonuç olarak Foucault’nun fikirleri ile yapılan analiz;kurumsallaşmış söylemin retorik terimleriyle şekillenen bilginin tartışmaya açık,çok sesli ve iktidarla ayrılmaz olduğunu ifade etmektedir. Böylece bilginin iktidarile eylem arasında pekiştirici ilişki oluşturduğunu vurgulamaktadır. Bu çıkarımdoğrultusunda sosyal çalışma teori ve pratiğinde yer alan baskın söylemlerin güçilişkileri üzerinden analiz edilmesi bütüncül ve daha az sınırlayıcı alternatifsöylemlerin inşa edilmesine olanak verecektir. Zira giderek artan şeffaflıkbeklentisi ve post-panoptik gözetim şekilleri sosyal çalışma pratiğindeFoucault’nun fikirlerinin daha fazla benimsenmesini gerektirmektedir.