Challenging the Notion of Racial Superiority in H. G. Wells’s The War of the Worlds

H.G. Wells’in Dünyalar Savaşı’nda Irksal Üstünlük Kavramının Sorgulanması

Abstract

Influenced by Darwin‟s theory of evolution, Wells believes that no species can have absolute superiority since each species has their own weaknesses. Hence, Wells criticizes the English who claim superiority over other nations due to their scientific, technological, and intellectual achievements. The writer questions the English sense of superiority in The War of the Worlds (1897), which depicts the invasion of England by the Martians. Confronted by the Martians that are far superior in terms of science, technology and intellect, the English are reduced to primitive creatures that are devoid of sense, logic and prudence. Accordingly, Wells argues that although the English have proven their power through colonial and scientific enterprises, they have still latent and undeveloped sides. Moreover, he maintains that the confrontation of the English with a superior civilization has destroyed their self-confidence and unveiled the fact that they might be losers in the struggle for existence if they do not adapt to new conditions. However, he adds that not only the English but also the Martians have weak sides as they are exposed to the impacts of natural selection like their terrestrial opponents. Although the Martians dominate the English through their technological power, they are biologically weaker in that they are destroyed by earthly bacteria to which human beings are immune. This study claims that Wells questions racial superiority in The War of the Worlds by referring to Darwin‟s theory of evolution and its impacts on Western racism.

Özet

Darwin‟in evrim teorisinden etkilenen Wells, her türün zayıf yanları olduğundan hiçbir türün mutlak üstünlüğesahip olmadığına inanır. Bu nedenle Wells, bilimsel, teknolojik ve entelektüel başarıları nedeniyle diğermilletlerden üstün olduklarını iddia eden İngilizleri eleştirir. Yazar, İngiltere‟nin Marslılar tarafından işgaledilmesini tasvir eden Dünyalar Savaşı‟nda (1897) İngilizlerin üstünlük duygusunu sorgular. Bilim, teknoloji veakıl yönünden çok üstün olan Marslılarla karşılaşan İngilizler, sağduyu, mantık ve öngörüden yoksun ilkelyaratıklara indirgenir. Böylelikle Wells, İngilizlerin güçlerini sömürgeci ve bilimsel girişimlerle kanıtlamışolsalar da hala gizli, gelişmemiş tarafları olduğunu iddia eder. Ayrıca, İngilizlerin üstün bir medeniyetleyüzleşmelerinin özgüvenlerini yok ettiğini ve değişen koşullara uyum sağlayamadıklarında var olmamücadelesinde yenik düşebileceklerini savunur. Fakat sadece İngilizlerin değil, aynı zamanda Marslıların dayeryüzünde yaşayan rakipleri gibi doğal seçimin etkilerine maruz kaldıkları için zayıf tarafları olduğunu ekler.Marslılar teknolojik güçleri vasıtasıyla İngilizler üzerinde hâkimiyet kursalar da insanların bağışıklık geliştirdiğiyeryüzünde yaşayan bakteriler tarafından yok edildikleri için biyolojik olarak daha zayıflardır. Mevcut çalışma,Darwin‟in evrim teorisine ve Batı ırkçılığına etkilerine atıfta bulunarak Wells‟in Dünyalar Savaşı‟nda ırksalüstünlük kavramını sorguladığını iddia eder.