Alexithymia in migrain patients

Abstract

Alexithymia, a difficulty in expressing feelings in words, is not widely studied in migraine patients. Many of the patients complain solely from their head pain although, they frequently suffer depression and anxiety, as well. The trouble of the patients in expressing their anxious and depressive moods may be due to the difficulty in informing the other people, about their emotional states in words. Not keeping in mind such a problem may cause either to overlook severe pathologic situations or overdiagnosis which, may bring out a high cost of unnecessary medication. In the present study, the frequency and presentation of depression, anxiety and alexithymia were searched in 50 migrain patients (migraine attacks ± tension type headache), in regard to 50 healthy controls Sociodemographical psychological and clinical differences between alexithymic and non-alexithymic cases were, also, revised. It is revealed that visual pain scale, depression, anxiety and alexithymia scores of migraine patients were significantly higher than controls. In regard to subgroups, alexithymia scores were significantly higher in patients who has tension type headache in combination with migraine. In addition, TAS and STAI-II scores were significantly higher, also, in the patients with autonomic dysfunction symptoms during the attacks, regardless of subgroup classification.

Özet

Duyguların kelimelerle ifadesinde zorluk olarak tanımlanabilecek olan 'aleksitimi' migren hastalarında fazla çalışılmamıştır. Baş ağrısı nedeniyle başvuran bir çok hastanın, depresyon ve anksiyete bulguları belirgin olsa bile doktora gelme nedenlerinin sadece baş ağrısı olduğu ve bu hastaların nöroloji polikliniklerini tercih ettikleri sıklıkla gözlenmektedir. Hastaların depresif ve sıkıntılı duygu durumlarını yeterli anlatamamasının bir nedeni de bunları sözel olarak ifade etmedeki zorluklan olabilir. Bu durumun gözden kaçırılması ciddi psikolojik problemlerin fark edilmemesine neden olabileceği gibi gereksiz tedavi uygulamalarına da yol açabilir. Bu çalışmada migren hastalarında depresyon, anksiyete ve aleksitimi belirtilerinin sıklığının araştırılması, aleksitimik olan ve olmayan hastalar arasında bir fark olup olmadığının ve klinik ve sosyodemografik özellikler arasında bir bağlantı olup olmadığının değerlendirilmesi amaçlanmıştır. Bu amaçla migren tipi baş ağrısı (±gerilim tipi baş ağrısı) tanısı konmuş olan 50 hasta sosyodemografik, klinik ve psikolojik özellikleri kaydedilerek 50 kişiden oluşan kontrol grubuna göre değerlendirilmiştir. Sonuçta, migren hastalarının vizüel ağrı ölçeği, depresyon ve kaygı puanları kontrol grubuna göre anlamlı olarak yüksek (p