A Rare Case in Turkey: Cocaine-induced Multifocal Leukoencephalopathy

Abstract

Use of cocaine can cause neorologic disorders such as hemorrhagic and ischemic cerebrovascular disease, seizure, neuropsychiatric complications, movement disorders, cerebral vasculitis, reversible cerebral vasoconstriction syndrome, and multifocal leukoencephalopathy. Among them, multifocal inflammatory leukoencephalopathy occurs rarely and is found to be related with a cocaine adulterant, levamisole. In this report, a case of cocaine/levamisole-related multifocal inflammatory leukoencephalopathy appearing with clinical features of catatonia is presented. A 34-year-old female patient was evaluated with symptoms of loss of contact and abnormal behaviour at the emergency department. She was living in Austria and had used cocaine three weeks before admission to hospital. A neurologic examination revealed increased speech latency, echolalia, and poor cooperation. Cranial magnetic resonance imaging showed bilateral fluid-attenuated inversion recovery and T2 hyperintense round-oval shaped lesions with patchy restricted diffusion and heterogenous contrast enhancement in subcortical periventricular white matter. Cranial imaging findings mimicked demyelinating diseases in this patient. Probable use of levamisole-adulterated cocaine, by enhancing immune response, caused levamisole-related multifocal leukoencephalopathy. The patient was started on pulse methylprednisolone treatment. At the request of the patient, on the sixth day of the treatment, she was transferred abroad and further follow-up could not be made. It is known that the use of levamisole, either for medical purpose or as an illegal substance, triggers multifocal leukoencephalopathy by means of complex immune mechanisms. The clinical presentation, radiologic impression, and histological findings of this condition are compatible with demyelinating diseases. Given the increased incidence use of cocaine with its most common adulterant levamisole, recognition and clinical management of its neurologic complications is crucial.

Özet

Kokain kullanımı hemorajik ve iskemik serebrovasküler hastalık, nöbet, nöropsikiyatrik komplikasyonlar, hareket bozuklukları, serebral vaskülit, reversibl serebral vazokonstrüksiyon sendromu, multifokal lökoensefalopati gibi nörolojik rahatsızlıklara yol açabilir. Bunlardan multifokal enflamatuvar lökoensefalopati nadir görülmektedir ve kokaine karıştırılan madde olan levamizol ile ilişkili bulunmuştur. Bu yazıda katatoni belirtileri ile başvuran kokain/levamizol ilişkili multifokal enflamatuvar lökoensefalopati olgusu sunulmaktadır. Otuz dört yaşında kadın hasta cevap vermede azalma ve normal dışı davranışlarının olması nedeni ile acil serviste değerlendirildi. Hastanın Avusturya’da yaşadığı ve hastane başvurusundan üç hafta önce kokain kullandığı öğrenildi. Nörolojik değerlendirmede uzamış konuşma latansı, ekolali ve kooperasyon kısıtlılığı saptandı. FLAIR ve T2 ağırlıklı kraniyal görüntülemede bilateral subkortikal periventriküler yapılarda hiperintens çok sayıda yuvarlak-oval şekilli, yer yer difüzyon kısıtlaması ve heterojen zayıf kontrast tutulumu gösteren lezyonlar izlendi. Kraniyal görüntüleme bulguları demiyelinizan hastalık düşündüren bu olguda, olası levamizol ilave edilmiş kokain kullanım öyküsü olduğundan levamizol ilişkili multifokal lökoensefalopati tanısı ön planda düşünüldü. Hastaya pulse metilprednizolon tedavisi başlandı. Tedavinin altıncı gününde hasta, yurtdışına nakil yaptırma isteği ile hastaneden ayrıldığından ileri klinik takip yapılamadı. Levamizolün medikal ya da illegal madde olarak kullanımı sonrası kompleks immün mekanizmalar üzerinden multifokal lökoensefalopatiyi tetikleyebildiği bilinmektedir. Klinik prezentasyon, radyolojik görüntüleme ve histopatolojik bulguları ile demyelinizan hastalıklara benzerdir. Kokain kullanımının gittikçe arttığı düşünüldüğünde, en sık kokaine karıştırılan madde olan levamizole bağlı bu nörolojik tablonun tanınması ve klinik yönetimi önemlidir.