Haemogregarine Genetic Diversity in Captive African Rock Pythons from Nigeria Suggests a Geographical Pattern

Nijerya’daki Afrika Kaya Pitonlarındaki Hemogregarin Genetik Çeşitlilik Coğrafik Bir Paterni Göstermektedir

Abstract

Objective: Understanding the processes that drive parasite diversification, distribution, and abundance is central to disentangle the dynamicsand evolution of diseases. In this study, we screened African rock pythons from Nigeria for the presence of blood parasites to assess theirdistribution, diversity, and phylogenetic relationships.Methods: A total of 21 captive African rock pythons collected from across 11 locations in Nigeria were sampled between August 2016 andJanuary 2017. Samples were microscopically and genetically analyzed.Results: From the blood smears analyzed, 10 (47.6%) snakes were found to be infected with haemogregarines. Eight of the infected sampleswere genetically assessed and confirmed as haemogregarines of the recently described Bartazoon group. Two haplotypes were retrieved,of which one was distributed in the northern-central sampled localities and the other in the southern localities. The two haplotypes wereclustered in a clade of haemogregarines from snake, gecko, and rodent hosts, and among them, the haemogregarine species Hepatozoonayorgbor was described from the ball python Python regius.Conclusions: Two haemogregarine haplotypes in Nigerian rock pythons, which appear to have a geographical pattern across the country,were detected in this study.

Özet

Amaç: Parazit diversifikasyonu, dağılımı ve bolluğunu yönlendiren süreçlerin anlaşılması hastalıkların dinamikleri ve evrimlerini çözmek için önemlidir. Bu çalışmada Nijerya’daki Afrika kaya pitonları dağılım, çeşitlilik ve filogenetik ilişkilerini değerlendirmek amacıyla kan parazitlerinin varlığı açısından incelendiler. Yöntemler: Ağustos 2016 ile Ocak 2017 arasında Nijerya’daki 11 farklı bölgeden alınan 21 Afrika kaya pitonu örneklendirildiler. Örnekler mikroskopik ve genetik olarak analiz edildiler. Bulgular: Kan yayma analizlerinde 10 pitonun (%47,6) hemogregarinler tarafından enfekte oldukları bulundu. Enfekte numunelerin sekizi genetik açıdan değerlendirildi ve son zamanlarda tanımlanan Bartazoon grubunun hemogregarinleri olarak konfirme edildiler. İki haplotip yeniden kazanıldı. Bunlardan birisi kuzey-merkez bölgelerde ve diğeri de güney bölgelerde dağılım gösterdi. İki haplotip yılan, geko ve kemirgen konaklardan alınan bir hemogregarin türünde kümelendiler. Bunlardan hemogregarin cinsi Hepatozoon ayorgbor top pitondan (Python regius) tanımlandı. Sonuç: Bu çalışmada Nijerya kaya pitonlarında, tüm ülkede coğrafik bir paterninin olduğu görülen iki hemogregarin haplotipi tespit edildi.