Intubation diffuculty due to cervical osteophytes (Case report)

Abstract

Cervical osteophytes are hypertrophic lesions and they are generally asymptomatic. If symptomatic, the symptoms are usually dysphagia, odynophagia, otalgia. They rarely cause dyspnea. Respiratory distress due to cervical osteophytes was reported in only a few cases in English medical literature. Besides mechanical obstruction in the airway they may cause ulcerations and edema at postcricoid region and all these may lead to emergency conditions (i.e. intubation difficulty) during anesthesia induction. A 68 year old male patient with complaints of walking difficulty, numbness and pain in the right leg was admitted to neurosurgery department of our institution. After physical examination and radiological evaluation a diagnosis of lumbar disc hernia was decided. A very mild dyspnea complaint was obtained from the history. Lateral neck radiogram revealed cervical osteophytes narrowing the airway. An operation was planned for lumbar disc hernia. Before the operation precautions against possible intubation difficulty during anesthesia induction were taken. As predicted before the operation, the patient could not be intubated endotracheally and a surgical tracheostomy was performed by an otolaryngologist. The cervical osteophytes were resected in a second operation by median pharyngotomy route by otolaryngologic surgeons. In this report, unexpected airway problems in asymptomatic or minimally dyspneic patients like ours were discussed and the anesthetic management of this kind of patients are summarized.

Özet

Servikal osteofitler hipertrofik ve genel olarak asemptomatik lezyonlardır. Eğer semptom verirlerse, bunlar genellikle disfaji, odinofaji ve otalji şeklindedir. Dispne çok nadirdir. Servikal osteofitlere bağlı akut veya kronik solunum yetmezliği literatürde sadece birkaç vakada bildirilmiştir. Servikal osteofitler, hava yolunda mekanik obstrüksiyon dışında postkrikoid bölgede ülserasyon ve ödeme de neden olabilirler. Ülserasyon ve ödem ise anestezi indüksiyonu sırasında entübasyon güçlüğüne yol açabilir. 68 yaşında erkek hasta beyin cerrahisi kliniğine yürüme güçlüğü, sağ bacakta ağrı ve hissizlik şikayetiyle başvurdu. Fizik muayene ve radyolojik değerlendirme sonucu hastaya lumbar disk hernisi tanısı konuldu. Hastanın hikayesinde minimal dispne ve boyun ağrısı şikayeti de vardı. Bu nedenle çekilen lateral boyun grafisinde hava yolunu daraltan servikal osteofitler saptandı. Hastaya lumbar disk hernisi için operasyon planlandı. Anestezi indüksiyonu sırasında entübasyon güçlüğü olabileceği düşünülerek gerekli tedbirler alındı. Operasyon öncesi tahmin edildiği gibi endotrakeal entübasyonun olanaksız olması nedeniyle hastaya trakeostomi açıldı. Trakeostomiden sonra disk hernisi operasyonu ve devamında median faringotomi yoluyla girilerek servikal osteofitler eksize edildi. Genellikle asemptomatik olan, nadiren semptom veren servikal osteofitlerin çok çok nadir de olsa endotrakeal entübasyonu imkânsız kılacak kadar ciddi sorunlar yaratabileceğini, her hastanın anestezi öncesinde dikkatle değerlendirilmesinin önemini ve yine acil koşullarda operasyonu planlanan her hastada da bu tür hava yolu problemleriyle karşılaşılabilineceğini önemle vurgulamak istiyoruz.