Nation-state, surveillance and population registration systems in Turkey

Abstract

This paper argues that the stories about the production and the use of population knowledge are an important yet neglected area of interest in social sciences. Nation-states produce and use population knowledge for planning the welfare services as well as for maintaining the social order, which requires social control and surveillance of individual citizens. Here, I summarize the development of population knowledge since the 19th century Ottoman era, by pointing out the important breaking points in terms of state-surveillance. Population registration based on addresses and public knowledge sharing systems created the opportunity to have rich information about every individual citizen. At the same time, the availability of such rich population knowledge will serve to further the domination of national and transnational powers on individuals and groups through nation-states.

Özet

zet: Bu yazı nüfus bilgisinin üretim ve kullanım hikâyelerinin sosyal bilimlerde ihmal edilen önemli bir alan olduğunu ileri sürmektedir. Ulus-devlet nüfus bilgisini üretir. Bunları, refah hizmetlerinin planlanması ve toplumsal düzenin sürdürülmesi için yurttaşların denetimi ve gözetimi amacıyla kullanır. Burada, Türkiye'de nüfus bilgisinin Osmanlı döneminden bu yana gelişim hikâyesi ve bu hikâyede gözetim açısından önemli gördüğüm kırılma noktaları özetlenmektedir. Günümüzde oldukça başarılı bir biçimde uygulamaya geçen adrese dayalı nüfus kayıt ve kamusal bilgi paylaşım sistemleri tek tek yurttaşlar hakkında çok zengin bilgilere ulaşım olanağı vermektedir. Bu zengin nüfus bilgisi, aynı zamanda ulusal ve ulusaşırı güçlerin ulus-devlet aracılığı ile bireyler ve gruplar üzerinde kurdukları egemenliklerini artıracaktır.