NATO’s New Energy Security Role in Azerbaijan: Balancing the Interest between West and Russia

NATO’nun Azerbeycan Enerji Güvenliğindeki Yeni Rolü: Azerbeycan’ın Batı ve Rusya Arasındaki Çıkar Dengesi

Abstract

Considering the contemporary developments in the international relations, the Azerbaijan’s relations with North Atlantic Treaty Organization (NATO) are of great significance. Due to the rich oil and gas reserves and Azerbaijan’s geostrategic importance as an energy crossroad between Europe and Asia, the country has always been attractive for many actors after the collapse of the Soviet Union. Not only the neighboring countries Turkey, Iran and Central Asian countries, but also the United States, European Union (EU) and China. Therefore, Azerbaijan tries to gain the maximum from the geostrategic position, but at the same time the country must play carefully in the foreign policy creation. Azerbaijan is committed to the cooperation with the Western countries, particularly with NATO alliance and the EU, to downturn the Russian influence. Stronger cooperation with NATO could also mean stronger cooperation with the EU member states. On the other hand, the energy security is becoming an increasingly important issue in the domain of energy. One of the key tasks of the national security of Azerbaijan is ensuring the security of energy corridors and the transportation of the energy resources. The critical energy infrastructure in Azerbaijan is not only important to the country itself, but also to EU and NATO. How does access to and transit of energy sources from the Caspian Region influence NATO-Azerbaijani relationship? The energy supply map is much internationalized, and the protection of critical energy infrastructure goes beyond the national level. This requires from Azerbaijan to seek for regional cooperation and stable regional security, which could be assisted by NATO. The Alliance supported an active role for NATO in ensuring the security of energy supplies for the allies, but also they supported the assistance in the energy security for the partner states. Most EU member states are also members of NATO, and energy security may emerge as an issue handled in a joint initiative by these two organizations. This paper discusses the Azerbaijani critical energy infrastructure, and NATO’s possible role in the protection of the energy infrastructure. Also, the paper discussed NATO’s reasons for being involved in the energy security, and how NATO’s energy security evolved from Riga Summit Declaration in 2006 to Warsaw Summit Communiqué in 2016. More importantly, this paper will answer to what extent the changes in NATO’s security policy affects Azerbaijan

Özet

Günümüz uluslararası ilişkileri dikkate alındığında Azerbaycan-NATO ilişkileri büyük bir öneme sahiptir. Sovyet Rusya`nın çökmesinden sonra Azerbaycan zengin gaz ve petrol yataklarına sahip olması ve Asya ve Avrupa arasında enerji koridoru olmaktan kaynaklanan geostartejik konumu dolayısıyla bir çok aktörün ilgi duyduğu bir ülke konumundadır. Bu aktörler arasında Azerbaycan`a komşu olan Türkiye, İran ve Orta Asya ülkelerinin yanı sıra, aynı zamanda Amerika, Avrupa Birliği ve Çin de vardır. Bu nedenle Azerbaycan bir taraftan geostratejik konumundan en üst düzeyde kazanç elde etmeye gayret gösterirken, aynı zamanda da dış politika faaliyetlerinde çok dikkatli olmak durumundadır. Azerbaycan Rusya`nın etkisini azaltmak için Batılı ülkelerle, özellikle NATO ittifakı ve AB ile işbirliğine büyük önem vermektedir. NATO ile güçlü ilişkiler AB üyesi ülkelerle kurulmuş güçlü ilişkiler anlamına gelmektedir. Diğer yandan enerji güvenliği, enerji alanında giderek daha önemli bir konu olmaya başlıyor. Azerbaycan ulusal güvenliğinin önemli görevlerinden biri enerji koridorlarının güvenliğini ve enerji kaynaklarının taşınmasını sağlamaktır. Azerbaycan'daki kritik enerji altyapısı ülkenin kendisi için olduğu kadar Avrupa Birliği ve NATO için de çok önemlidir. Hazar bölgesinin enerji kaynaklarına giden ulaşım ağları ve kaynakların taşınma süreçleri Azerbaycan -NATO ilişkilerini nasıl etkilediği önemli bir sorudur. Enerji arz haritası uluslararasılaşmıştır ve kritik enerji altyapısının korunması ulusal seviyenin ötesine geçmektedir. Bu, Azerbaycan'a NATO'nun destekleyebileceği istikrarlı bölgesel güvenlik ve bölgesel işbirliği arayışını gerekli kılmıştır. İttifak, müttefiklerinin enerji kaynaklarının güvenliğinin sağlanmasında NATO için etkin bir rol oynamıştır. Ancak aynı zamanda ortak ülkeler için enerji güvenliğindeki yardımı da desteklemişlerdir. Çoğu AB üyesi ülkeler aynı zamanda NATO'nun da üyesidir. Enerji güvenliği, bu iki organizasyon tarafından ortak bir girişimde ele alınan bir mesele olarak ortaya çıkabilir. Bu çalışma Azerbaycan`ın kritik enerji alt yapısını ve NATO`nun sözkonusu enerji altyapısının güvenliğinin sağlanmasındaki olası rolünü tartışmaktadır. Çalışma ayrıca NATO`nun neden enerji güvenliğiyle ilginlediğini ve 2006 Riga Zirvesi`nden 2016 Warşova Zirvesi`ne NATO`nun enerji güvenliği konusunda geçirdiği evrilmeyi tartışmaktadır. Daha da önemlisi, bu çalışma NATO'nun güvenlik politikasındaki değişikliklerin Azerbaycan'ı ne ölçüde etkilediğini cevaplayacaktır