Consumers’ Awareness, Acceptance and Attitudes towards Functional Foods: A Research in Izmır City

Tüketicilerin Fonksiyonel Gıdalara Yönelik Farkındalığı, Kabulü ve Tutumları: İzmir İli Örneği

Abstract

Functional food term defines the foods that provide further benefits to human physiology and metabolic functions in addition to their nutritional function. Consequently, they have health promoting and disease preventing effects. The objective of this study is to have an insight into the Turkish consumers’ perceptions by revealing their awareness, acceptance and attitudes toward functional foods. The data is collected through a survey from the academic staff working in the universities of Izmir city. The findings show that the most widely used functional foods are, respectively, mineral water, diet cereal biscuit and cereal flake. The health related reasons that make consumers use functional foods are, respectively, functional foods increase healty gut bacteria, functional foods help to lose weight and functional foods help child development. There is a difference between consumers who have heard about “functional food term” before and who have not heard it before, in terms of the “reward” dimension of Functional Food Related Attitudes scale. Contributions to the literature and practice are discussed. Besides, the limitations and the suggestions for future research are presented

Özet

Fonksiyonel gıdalar, vücudun temel besin ihtiyaçlarını karşılamanın ötesinde, insan fizyolojisi ve metabolik fonksiyonları üzerinde ek faydalar sağlayan, böylelikle hastalıklardan korunmada ve daha sağlıklı bir yaşama ulaşmada etkinlik gösteren gıdalar veya gıda bileşenleridir. Bu araştırmanın amacı, tüketicilerin fonksiyonel gıdalar ile ilgili farkındalığı, kabulü ve tutumlarını ortaya çıkararak, Türk tüketicilere yönelik bir bakış açısı getirmektir. Araştırma verileri, İzmir'deki üniversitelerde görev yapan akademisyenlere elektronik posta yolu ile gönderilen anket formu aracılığı ile toplanmıştır. Bulgular; araştırmaya katılan tüketicilerin en çok kullandıkları fonksiyonel gıda ürünlerinin sırasıyla, maden suyu, tahıllı diyet bisküvi ve tahıl yönünden zengin kahvaltılık gevrek olduğunu ortaya koymaktadır. Tüketicilerin fonksiyonel gıda ürünlerini tüketmelerini sağlayan sağlık unsuru ile ilgili en önemli üç özellik ise sırasıyla; fonksiyonel gıdaların sağlıklı gut bakterisini artırması, zayıflamaya yardımcı olması ve çocukların gelişimi ve büyümesine yardımcı olmasıdır. Fonksiyonel gıda terimini daha önce duymuş olan tüketicilerle duymamış olan tüketiciler arasında, "Tüketicilerin Fonksiyonel Gıdalara Yönelik Tutumu" ölçeğini oluşturan "fayda", "gereklilik", "güven" ve "güvenlik" boyutlarından yalnızca "fayda" boyutu açısından farklılık görülmektedir. Sunulan bulguların literatüre ve uygulamaya katkıları tartışılmış, çalışmanın sınırlılıklarına yer verilmiş ve gelecekte yapılacak araştırmalar için öneriler sunulmuştur