Ahi Evran, the Sage of Tradesmen and Craftsmen and the Ahi-Order From Past to Present

Abstract

The Ahi-Order organization draws attention as a socioeconomic, political, and militarypower during the Seljuk and Ottoman Empire(s). The structure of this organizationcomprising tradesmen and craftsmen was shaped by both Turkistan and Iranian Turks.With the victory of Malazgirt, the doors of Anatolia were opened to the Turks. Then,the great Turkish migrations began from Asian lands into Anatolia. Mongolian attacksalso had an effect on this migration. The Turks, who settled in villages, towns, andcities in Anatolia, established bazaars and markets with new names. In these bazaars,they provided employment and production and constituted markets to sell theirproduce. With the rules they set, the members of the Ahi-Order organization tried toensure the stability of socioeconomic life. They fulfilled the food, beverage, and otherneeds of the people with the products they had produced in bazaars and markets. The Ahi-Order organization was founded all over Anatolia during the period of the Beyliks that were formed after the Seljuk state.This organization also played an active role in the establishment of the Ottoman Empire. The Ahi-Order organization turnedinto a guild beginning from the 16th century. Then, it continued its activities as a “gedik.” Later, it lost its authority over thetradesmen and the public, ending up with no effect on them at the beginning of the 20th century. In this study, the structuring ofthe Ahi-Order organization in Anatolia will be described. In addition, Ahi Evran, the founder of the organization and the sageof tanners, the roles of the Ahi community during the establishment of the Ottoman state, the loss of their functions afterward,and the formation of the tradesmen and craftsmen guilds in the Republican period in Turkey are expounded in this study. Last,research about the Ahi culture from the 1950s until this day will also find mention.

Özet

Ahilik teşkilâtı, Selçuklu ve Osmanlı Devleti zamanında sosyo-ekonomik, siyasîve askerî bir güç olarak dikkat çeker. Bu teşkilâtın esnaf ve sanatkâr yapılanmasıTürkistan ve İran Türkleri arasında şekillenir. Malazgirt zaferiyle Anadolu’nunkapıları Türklere açılır. Asya topraklarından Anadolu içlerine büyük Türk göçleribaşlar. Bu göçe Moğol saldırılarının da etkisi olur. Anadolu içlerinde köy, kasabave şehirlere yerleşen Türkler, yeni adlarla çarşılar, pazarlar kurarlar. Bu kurduklarıçarşılarda istihdam, üretim ve ürettiklerini satacak pazar oluştururlar. Ahilikteşkilâtının mensupları, koydukları kurallarla sosyo-ekonomik hayatın düzenegirmesini sağlarlar. Çarşı ve pazarlarda ürettikleriyle halkın yiyecek, içecek ve diğerihtiyaçlarını karşılarlar. Ahilik teşkilâtı, Selçuklu Devleti sonrası oluşan Beyliklerdevrinde Anadolu’nun her yerinde teşkilâtlanır. Bu teşkilât Osmanlı Devleti’ninkuruluşunda da aktif bir rol oynar. Ahilik teşkilâtı, XVI. yüzyıldan itibaren Loncayadönüşür. Sonra “gedik” olarak faaliyetlerini sürdürür. Daha sonra esnaf ve halküzerindeki otoritesini yitirir. Yirminci yüzyılın başında hiçbir etkisi kalmaz. Buçalışmamızda, Ahilik Teşkilâtının Anadolu’da yapılanmasından, teşkilâtın kurucusuve debbağların pîri Ahi Evran’dan, Ahilerin Osmanlı Devleti’nin kuruluşu sırasındakirollerinden, daha sonra fonksiyonlarını yitirmesinden, Cumhuriyet dönemindekiEsnaf ve Sanatkârların oluşumundan ve 1950’li yıllardan günümüze kadar yapılanAhilik kültürü araştırmalarından bahsedilecektir.