THE EFFECT OF EMPATHY ON POLITICAL PARTICIPATION: A RESEARCH ON PARTICIPATION BEHAVIOR OF VOTERS IN SOCIAL MEDIA

EMPATİNİN SİYASAL KATILIM ÜZERİNE ETKİSİ: SEÇMENLERİN SOSYAL MEDYADAKİ KATILIM DAVRANIŞLARINA YÖNELİK BİR ARAŞTIRMA

Abstract

With the introduction of web-based communication channels into our lives, it is seen that social life has started to become more complex. Today's people, who are increasingly dependent on social channels, need to understand, know, and communicate with each other more. Therefore, in social media, individuals need to gain the skills to look at events and behaviors from the perspective of others to communicate peacefully and in peace. The basis of communication is that individuals move away from prejudices and be tolerant and able to see differences. For this reason, the concept of empathy, which includes all these judgments, is one of the most interesting and discussed concepts by researchers. In this context, this study aims to examine the effect between individuals' empathy levels and their political participation behaviors in social media. In this context, Uşak voters constitute the universe of the research. As can be understood from these conceptualizations of empathy, empathy essentially requires understanding the feelings and thoughts of different people. Citizens with a sense of empathy are expected to act together and put social expectations before individual interests when it comes to political mediums. Therefore, it can be assumed that voters' individual empathy attitudes are an effective factor on political participation behaviors. On the other hand, the present study is important in terms of the limited number of studies examining the relationship between empathy and political participation. In addition, researches examining political participation activities also contribute to making managerial expectations visible. Therefore, on the occasion of this study, it will also be revealed whether the expectations underlying the political participationb behavior of individuals are gathered in a social center or in a more subjective circle. According to the findings obtained as a result of the research, it was determined that the empathy levels of the voters had a negative effect on their political participation behavior in social media. On the other hand, a significant negative relationship was found between the sub-dimensions of "cognitive empathy", "perceptual empathy" and "political discourse". Also, it has been determined that as the voters' age increases, there is a decrease in political participation behaviors in social media. Another remarkable finding in the study is that as voters' online status increases, their behavior of political discourse in social media increases.

Özet

Sosyal mecralara giderek bağımlı hale gelen günümüz insanları, birbirlerini daha çok anlamaya, tanımaya ve iletişim kurmaya ihtiyaç duymaya başlamıştır. İnsanların sosyal medya platformlarında barış ve huzur içinde iletişim kurmaları için empati becerilerine sahip olmaları gerekmektedir. Bireylerin önyargılardan uzaklaşarak hoşgörülü olmaları ve farklılıkları görebilmeleri ise iletişimin temelini oluşturmaktadır. Bu sebeple, tüm bu yargıları barındıran empati kavramı araştırmacılar tarafından en çok ilgi duyulan ve tartışılan kavramların başında gelmektedir. Dolayısıyla bu çalışmada, bireylerin empati düzeyleri ile sosyal medyada siyasal katılım davranışları arasındaki bağı saptamayı amaçlanmaktadır. Bu kapsamda araştırmanın evrenini ise Uşak’ta yaşayan seçmenleri oluşturmaktadır. Empatiye ait bu kavramsallaştırmalardan da anlaşılacağı üzere öz olarak empati, farklı insanların duygu ve düşüncelerini anlamayı gerektirmektedir. Politik mecralar söz konusu olduğunda empati duygusuna sahip yurttaşların birlikte hareket etme ve toplumsal beklentileri bireysel menfaatlerin önüne alması beklenmektedir. Dolayısıyla seçmenlerin bireysel empati tutumlarının siyasal katılım davranışları üzerinde etkili bir faktör olduğu varsayılabilir. Öte yandan, empati ve siyasal katılım kavramları arasındaki ilişkiyi inceleyen çalışmaların kısıtlı olması açısından sunulan araştırma önem taşımaktadır. Ayrıca siyasal katılım faaliyetlerini inceleyen araştırmalar yönetsel beklentilerin görünür kılınmasına da katkı sunmaktadır. Dolayısıyla bu çalışma vesilesiyle bireylerin siyasal katılım davranışları altında yatan beklentilerin, toplumsal bir merkezde mi yoksa daha öznel bir daire de mi toplandığı da ortaya konulacaktır. Sonuçlar; seçmenlerin empati düzeylerinin, sosyal medyadaki siyasal katılım davranışlarını negatif yönde etkilediğini göstermektedir. Öte yandan “bilişsel empati”, “algısal empati” ve “politik söylem” alt boyutları arasında negatif yönde anlamlı bir ilişki saptanmıştır. Ayrıca seçmenlerin yaşı arttıkça siyasal katılma davranışlarında bir azalma söz konusudur. Bir diğer dikkat çeken bulgu ise; seçmenlerin çevrimiçi olma sürelerinin artması ile birlikte daha fazla politik söylemde bulunmalarıdır.