Does So-Called Eliminative Materialism Suggest That the Entire Content of the Mind Should Be Eliminated?

Abstract

Critics of Paul and Patricia Churchland claim that the two philosophers deny many entities of so-called folk psychology and throw them into history’s dustbin. They say doing this denotes eliminative materialism. According to them, the Churchlands explicitly defend this eliminativist position. Here, we argue that the Churchlands never suggested that “entire or most of the content of mind should be eliminated.” By closely reading some important publications by the Churchlands from 1981 to 2015, we argue that they only suggested eliminating some particular versions of specific notions placed at the heart of the standard model of the mind in analytical philosophy, which is the sentential paradigm of belief. In other words, they never argued that “what we call, today, the mind, the mental states, and consciousness will become out of fashion and are destined to be eliminated from our future ontology.” They only pointed out that the wholesale rejection of folk psychological conceptualization is a totally intelligible and coherent possibility, which must be taken very seriously. The distinguishing feature of the eliminative materialist lies here.

Özet

Eleştirmenleri Patricia ve Paul Churchland’ın “halk psikolojisi” diye adlandırılan kuramın içindeki pek çok varlık kategorisi artık yok sayılacak ve tarihin çöplüğüne gömülecektir dediğini iddia eder. Bu da eleyici materyalizm anlamına gelir. Bu eleştirmenlere göre Churchland çifti halk psikolojisi terimi altında toplanan bütün veya birçok gündelik kavrayışların elenmesini yani zihnin devasa içeriğine dair “eleyici tutumu açık açık savunmaktadır.” Biz bu çalışmamızda Churchland çiftinin zihnin tüm içeriğinin veya çoğunluğunun felsefe, gündelik dil veya bilimsel hazinemizden tamamen tasfiye edilmesini hiçbir zaman önermediğini kendilerinin 1981’den 2015’e kadar yazdıkları ve söylediklerinin yakın bir okuması vasıtasıyla göstermeye çalışıyoruz. Churchland çifti standart zihin modelinin merkezinde yer alan kavramlar setinden inancın tümcesel kavramsallaştırmasına karşı tasfiyeci bir tutum takınmıştır. Yani onlar “bugün zihin, zihin halleri ve bilinç dediğimiz şeylerin zamanla ‘modası geçecek’ olan ve gelecekteki ontolojimizde yer almamaya mahkûm şeyler” olduğu şeklinde bir fikri asla savunmamıştır. Sadece halk psikolojik kavramsallaştırmanın tamamıyla reddinin makul ve tutarlı olabileceği ihtimalinin ciddiye alınması gerektiğini savunuyorlar. Eleyici materyalistin alametifarikası budur.