The Poppy Policy of Nihat Erim Governments

Abstract

“The March 12 Memorandum” holds a prominent position in the political history of Turkey. Unlike previous periods, one of the most significant foreign policy matters that the Nihat Erim’s supra-governments (a former CHP member) faced was the prohibition of poppy production. The American officials wanted to contact with the Erim Government as they were of the opinion to take control of drug addiction in the United States since the time of Prime Minister Süleyman Demirel. The Erim government, confronted with major problems in domestic politics took the decision of banning poppy production with the support of USA both hoping to alter the negative perceptions towards Turkey and supplying alternative employment for poppy producers. However; Nihat Erim, though he targeted to solve ongoing problems and open new investment areas in the field of poppy production, couldn’t find the change of reaching the target in his short government period. It is of importance that neither the president Cevdet Sunay nor the high military officals opposed to the decision of Erim government. The poppy production which was considered to have been banned by the consensus of high officials during 12 March Period resumed after the return to the democracy.

Özet

Türkiye’nin siyasî tarihinde 12 Mart Muhtırası döneminin ayrı bir özelliği vardır. Daha önceki dönemlerden farklı olarak eski CHP’li Nihat Erim’in kurduğu partiler üstü hükûmetlerin karşılaştığı en önemli dış politika sorunlarından birisini haşhaş üretiminin yasaklanması teşkil etmiştir. Süleyman Demirel’in Başbakanlığı döneminden beri ABD’de uyuşturucu bağımlılığını kontrol altına almak isteyen Amerikalı yetkililer, ülke içinde kullanılan uyuşturucunun Türkiye menşeli olduğuna inandıkları için haşhaş ekimini yasaklatma konusunda Erim Hükûmeti’yle temasa geçmişlerdir. İç politikada önemli sorunlarla karşı karşıya bulunan Nihat Erim’in Başbakanlığındaki hükûmet, ABD desteğiyle haşhaş üreticisi çiftçilere farklı geçim kaynakları sağlayabilecekleri düşüncesiyle ve Türkiye’ye yönelik olumsuz algıları değiştirebilme umuduyla haşhaş üretimini yasaklama kararı almıştır. Böylece hem çözüm bekleyen sorunları azaltmak ve hem de ABD’den Türkiye’ye verilecek destek karşılığında haşhaş üretim bölgelerinde farklı yatırım sahalarına yönelmeyi amaçlayan Nihat Erim, kısa süreli Başbakanlığı zamanında bu hedefe ulaşma olanağı bulamamıştır. Erim Hükûmeti’nin haşhaş ekiminin durdurulması kararına ne Cumhurbaşkanı Cevdet Sunay’ın ve ne de askerî yetkililerin karşı çıkmaması da önemlidir. Devletin üst kademesi arasında görüş birliği halinde alınan; ancak 12 Mart döneminde baskılar sonucu yasaklandığı düşünülen haşhaş üretimine demokrasiye dönülmesiyle yeniden başlanmıştır.