The Shiite Question in Saudi Arabia

Abstract

The Shia minority residing in Saudi Arabia have been subject to discrimination since the founding of the state in 1932. During early 1990’s, the Saudi Kingdom took some steps to improve inter-secterian relationships, yet they were quite limited. The US invasion of Iraq has strengthened Shia ambitions and Sunnite doubts in the region. In the current situation, the fragile situation of the Shias’ in Saudi Arabia has gained more significance. In this study, the development of Shiism in Saudi Arabia as a political identity through a process marked by clashes, and the dynamics of Shia politics in our day will be evaluated. Furthermore, the study attempts to make assessments on the future of the Sunnite-Shia relationship by trying to sort out which problems Shias’ encounter in Saudi Arabia and, finally tries to make recomendations in this connection.

Özet

Suudi Arabistan’da yaşayan Şii azınlık, ülkenin kuruluşundan (1932) bu yana ayrımcılığa maruz kalmıştır. 1990’ların başında Suudi Krallığı mezhepler arası ilişkilerin geliştirilmesi için bazı adımlar atmış ama bunlar sınırlı kalmıştır. ABD’nin Irak’ı işgali ise bölgede Şiilerin tutkularını ve Sünnilerin şüphelerini güçlendiren etkiler yapmıştır. Mevcut tabloda Şiilerin Suudi Arabistan’daki kırılgan durumu daha fazla önem kazanmıştır. Bu çalışmada, Şiiliğin Suudi Arabistan’da siyasal bir kimlik olarak gelişme süreciyle bunun çatışmacı bir süreç içinde gelişmesi ele alınacak ve Şii siyasetinin günümüzdeki dinamikleri değerlendirilecektir. Çalışmada yine, Şiilerin günümüzde Suudi Arabistan’da hangi sorunlarla karşı karşıya oldukları araştırılarak, Sünni-Şii ilişkilerinin geleceği değerlendirilmeye çalışılmakta ve bazı tavsiyelerde bulunulmaktadır.