The concept of death in the elderly and nursing approach

Abstract

Death is a reality universally shared by all living organisms. It is a frightening but an inescapable event. People are aware that they cannot escape death, but what they do not know is how and when death will occur. For these reasons death is a concept that is feared and is not freely discussed. The meaning of death is perceived in different ways according to a person's period in life and personal experiences. Because preschool age children do not have a clear concept of death the one thing they fear is the threat of separation from their mother and father. For school age children and adolescents, it is perceived as an obstacle to developing relationships and identity. For adults death is seen as interfering with pleasure and responsibilities, it is perceived a blow and an injustice to personality. The elderly who have had productive lives face death as the "natural end" to a long life. Nursing care that is directed at the elderly that perceived them as the individuals nearest to death has special importance. Nurses play important roles in helping elderly individuals and their families to cope with the fear of death, prepare for death and accept death.

Özet

Ölüm, yaşayan tüm organizmaların paylaştığı evrensel bir gerçektir. Korkutucu ama kaçınılmaz bir olaydır. Kişi ölümün kaçınılmaz olduğunun bilincindedir. Bilemediği şey ise, ölümün nasıl ve ne zaman olacağıdır. Bu nedenledir ki ölüm, korkulan ve hakkında konuşulmasından kaçınılan bir kavramdır. Ölümün anlamı, yaşamın farklı dönemlerine ve kişisel deneyimlere göre değişik biçimde algılanır. Okul öncesi çocukta ölümle ilgili belirgin bir kavram gelişmediğinden, onun için korkulacak tek şey, ana babasından ayrılma tehdididir. İlkokul çağında ve daha sonraki yıllarda ergen için ölüm, gelişmekte olan ilişkilerini ve kimlik gelişimini engelleyecek bir durum olarak algılanır. Yetişkin için ölüm, kendisini zevk ve sorumluluktan alıkoyan, benliğine indirilen bir darbe ve haksızlık olarak görülür. Verimli bir yaşam geçiren yaşlılar ise ölümü, uzun bir yaşamın "doğal sonu" olarak karşılar. Ölüme en yakın bireyler olarak algılanan yaşlılara yönelik hemşirelik bakımı, özel bir öneme sahiptir. Hemşireler yaşlı birey ve ailesinin ölüm korkusunu ele almada, ölüme hazırlanmasında ve ölümü kabul etmesinde önemli rol oynamalıdırlar.