The Emperors Table

Abstract

Three questions form the main thema of this study which concerns the eating customs ofRoman emperors. Firstly, what did the emperors eat? Secondly, what was their desire for food? Thirdly,what was their attitude and behaviour during the meal, what did the emperor s meals cost the empire?This topic was chosen in order to examine how much difference occurs in the matter and manner of whatis eaten, and in the economic, social and environmental consequences, by the way of investigating thenature of the links between styles of eating and what was eaten, and the management of the Empire by aparticular emperor. Sources for this can be found in Suetonius s biographic work De Vita DuodecemCaesaribus, Cassius Dio s Rhomaica, Tacitus s Historiae and Annales. Suetonius s work includes theemperors between Caesar and Domitianus. Cassius Dio s work ends in the reign of Alexander Severus,while Tacitus reports on the Iulius-Claudius and Flavius dynasties. An anonymous work, the ScriptoresHistoriae Augustae (SHA) fills in the chronological lacuna in these works. At the conclusion of this studyit was found that those emperors who lived lives of lavish luxury and had extraordinary habits exhibitedweakness in the management of affairs, while those who were more frugal were more sensitive

Özet

Principatus Dönemi Roma imparatorlarına ait yeme-içme alışkanlıklarının ele alındığı bu çalışmanıntemelini üç soru oluşturmaktadır. 1) İmparatorlar neler yedi? 2) Nasıl bir iştahla yedi? 3) Yemek sırasın- daki tutum ve davranışları imparatorluk için nelere mal oldu? Bu konu insanlığın en eski alışkanlıkların- dan biri olan beslenmenin sosyal, ekonomik ve çevresel etkilerle evrilerek ulaşabileceği farklı noktalarıortaya koymak ve imparatorların yemek yeme alışkanlıklarının sergilediği yönetim şeklini etkileyipetkilemediğini irdelemek amacıyla seçilmiştir. Konuyla ilgili bilgiler Suetoniusun De Vita DuodecemCaesaribus adlı biyografik eserinde, Cassius Dionun Rhomaika, Tacitusun Histories ve Annales adlıyapıtlarında bulunabilir. Suetoniusun eseri Caesardan Domitianusa kadar olan dönemi kapsar, CassiusDionunki ise Alexander Severusun tahttan indirilmesine kadarki olayları anlatır. Tacitus Iulius-Claudiusve Flaviuslar hanedanlıklarındaki olayları konu edinir. Bu eserlerin kronolojik olarak eksik kalanbölümlerini ise Scriptores Historiae Augustae (SHA) adlı anonim eser tamamlamaktadır. Bu çalışmanınsonucunda yeme-içme alışkanlıklarında lükse yönelen ve sıra dışı geleneklere sahip olan imparatorlarındönemlerinde yönetim zaafları olduğu, bu türden geleneklerinde tutumlu davrananların ise imparatorluğuyönetirken daha duyarlı olduğu saptanmıştır.