Poetry Slam: The Playground of Literature

Abstract

First held in Chicago in 1986, the poetry slam is a form of stage contest where amateur poets recite their poems in small cafes or nightclubs. After rapidly gaining popularity in the U.S.A., such events began to spread more widely in Germany in the mid-1990’s. Indeed, the poetry slam community in Germany has become the second largest group of young poets (slammers) in the world with more than 2000 performers. This research concerns the poetry slam as a phenomenon which attracts the new generation, who appear to have been moving away from literature and from poetry in particular. In this respect, recent slam performances in international competitions and in Germany have been examined, with a special focus upon how voice and speech are combined. For instance, how variables such as speech tempo, long or short pauses, and the variation of spoken pitch (intonation) are attuned to the contents in such slam performances were all analyzed. In addition, the use of body language and stage performance is addressed. All of these elements have been illustrated through the example of slam contest.

Özet

1986’da ilk kez Chicago’da düzenlenen poetry slam, amatör şairlerin küçük kafe veya gece kulüplerindesergiledikleri bir tür sahne yarışmasıdır. ABD’de hızla popüler olan bu yarışma 90’ların ortasındaAlmanya’da da yaygınlaşmaya başlamıştır. Öyle ki, Almanya’daki poetry slam camiası 2000’den fazlaicracısı ile dünyadaki ikinci büyük genç şairler (İng. slammer) topluluğu halini almıştır. Bu çalışma,edebiyattan ve özellikle şiirden uzaklaşan yeni nesli kendisine çeken poetry slam’i ele almaktadır. Buamaçla son yıllarda uluslararası yarışmalarda ve Almanya’da sergilenen slam’ler incelenmiştir. Özellikleses ve sözün hangi şekillerde birleştirildiği ele alınmaktadır. Örneğin, sunumlarda konuşma hızının, uzunveya kısa duraksamaların, sesin yüksekliğinin ve alçalmasının içerik ile ne şekilde uyum sağladığı incelenmiştir.Bunun yanı sıra beden dili ve sahne unsuruna da değinilmektedir. Bu özellikler bir kapışmaörneği üzerinde gösterilmeye çalışılmıştır.