The Labour in the Night Time Economy and Ambiguous Boundaries: Female Bartenders and Sexual Harassment

Gece Ekonomisinde Emek ve Muğlaklaşan Sınırlar: Kadın Barmenler ve Cinsel Taciz

Abstract

This article explores the experiences of female bartenders of sexual harassment perpetrated by customers in the context of the new economy. The changing nature of work leaves the workers vulnerable to sexual harassment in the services sectors where women predominantly work. Employees should not only have the knowledge and skills to do their jobs but also have to be involved in the labor process with their subjectivity to increase the value of work. Therefore, the boundaries become ambiguous about what constitutes sexual harassment in the workplace. Particularly, in work that require intensive interaction with customers in the night time economy, sexuality enters the space passively and becomes an extension of the worker’s labor. Moreover, the cultural atmosphere of nightlife normalizes unwanted sexual interest and makes sexual harrasment invisible. The aim of this article is to shed light on the ways female bartenders respond to sexual harassment perpetrated by customers. To achieve this goal, we designed a narrative study. Interviews were conducted with 7 female bartenders, currently or recently working in a bar in Ankara. The findings show participants were frequently exposed during their work to sexual harassment. It has been found that women bartenders are trying to form a shield against sexual harassment through developing various strategies (for example, by using the bar as a physical boundary, trying to depersonalize the situation, creating imaginary engagements and restricting clothing).

Özet

Bu makale neo-liberal politikaların iş gücü yapısı ve niteliğinde yarattığı dönüşümler üzerinden kadınbarmenlerin müşterileri tarafından maruz bırakıldıkları cinsel taciz deneyimlerine odaklanmaktadır. Çünkübu süreçte işin değişen doğası, ağırlıklı olarak hizmetler sektöründe olmakla birlikte tüm sektörlerde kadınçalışanları cinsel tacize karşı savunmasız bırakmaktadır. Artık çalışanların sadece işlerini yapabilecek bilgive beceriye sahip olmaları yetmemekte ürünün değerini artırmak için emek sürecine öznellikleri ile de dahilolmaları gerekmektedir. Bundan dolayı iş tanımında olduğu gibi, iş yerinde neyin cinsel taciz olduğuhakkındaki sınırlar da muğlak bir hal almaktadır. Özellikle gece ekonomisi içinde yer alan müşteriler ileyoğun etkileşimi gerekli kılan işlerde cinsellik pasif bir şekilde mekâna girmekte ve çalışanın emeğinin biruzantısı haline gelmektedir. Ayrıca, gece hayatının kültürel atmosferi istenmeyen cinsel ilgiyi normal-leştirerek cinsel tacizi görünmez kılmaktadır. Bu makalenin amacı kadın barmenlerin müşterileri tarafındancinsel tacize maruz bırakılma deneyimlerine ve nasıl tepki verdiklerine ışık tutmaktır. Bu amaca ulaşmakiçin bir anlatı çalışması tasarlanmıştır. Ankara’da barda çalışan veya çalışmış olan 7 kadın barmen ile derin-lemesine mülakatlar gerçekleştirilmiştir. Bulgular katılımcıların işlerini yaparken sıklıkla cinsel tacize maruzkaldıklarını ortaya çıkarmıştır. Kadın barmenlerin çeşitli stratejiler geliştirerek (örneğin, barı fiziksel bir sınırolarak kullanarak, görmezden gelerek, durumu kişiselleştirmemeye çalışarak, hayalî nişanlılar yaratarak vegiyimlerini kısıtlayarak) cinsel tacize karşı bir kalkan oluşturmaya çabaladıkları tespit edilmiştir.