Pomak Migration to Turkey from Bulgaria in the Early Republican Period

Abstract

After the Russo-Turkish War of 1877-78, Bulgaria was separated from the Ottoman Empire. This separation became official in 1908 and Bulgaria became an independent state. Muslims living in the area were intermittently exposed to oppression and assimilation policies after the Russo-Turkish War of 1877–78. One of the ethnic minorities deeply affected by these policies were the Pomaks whose ethnic origin were greatly employed as a political issue. Indisputably considered Turks, gradually they had to immigrate to Turkey in order not lose their ethnic identity and not to be exposed to the oppression of the Bulgarian authorities. The aim of this study is to investigate the reasons that forced the Pomaks to immigrate to Turkey in the 1930’s from the archival documents relating to Thrace, where they were densely settled.

Özet

1877-78 Osmanlı-Rus Harbi’nin ardından fiilen, 1908’de ise resmen Osmanlı Devleti’nden ayrılarak bağımsız bir devlet haline dönüşen Bulgaristan’da yaşayan Müslümanlar fasılalarla baskı, zorlama ve asimile politikalarına maruz kaldılar. Bu baskı ve asimile politikasından Pomak’lar da fazlasıyla etkilendiler. İnanç açısından İslamiyet’e bağlı olan Pomakların etnik kökenleri fazlasıyla politika malzemesi haline getirilmiştir. Aidiyet duygusu açısından Türklükleri şüphe götürmeyen Pomaklar kimliklerini kaybetmemek ve Bulgar yönetiminin baskısına daha fazla maruz kalmamak adına Türkiye’ye peyderpey göç etmek zorunda kaldılar. Bu makale, 1930’larda Pomakları Türkiye’ye doğru göçe zorlayan sebepleri, yoğun olarak iskân edildikleri Trakya bölgesinde yaşadıkları sürece ilişkin eldeki arşiv belgelerine göre değerlendirmeyi hedeflemektedir.