The Vote of Athena or Athena’s Trick

Abstract

While the judges cast their votes silently in Orestes’ trial, Athena declared that she will vote for Orestes. But this voting, which is the climax of Oresteia, especially the nature of Athena’s vote and the number of judges voted are controversial. Was Orestes acquitted by Athena's intervention? Did she authorize an even or odd number of jurors? Some philologists argue that Athena created the discharging tie in Eumenides. In what follows, I will argue that Athena's vote is indeed symbolic and not included in the tie votes. After briefly commenting on the views of certain ancient authors on this issue, I will raise objections to the view that Athena's vote was also among the tie votes. My contention is that Athena's vote should be understood as a way of expressing her opinion on the verdict given by the jury. In saying that "My vote is for Orestes", Athena just means that she supports the verdict of the jury and thereby emphasizes that it is binding.

Özet

Areopagos mahkemesinde, Orestes’in davasına bakan yargıçlar oylarını sessizce kullandıkları halde, Athena oyunu Orestes’ten yana kullanacağını beyan eder. Fakat Oresteia’nın doruk noktası olan bu oylama, özellikle de Athena’nın kullandığı oyun doğası ve oy kullanan yargıçların sayısı tartışmalıdır. Orestes, Athena’nın müdahalesiyle mi aklandı? Athena tek sayıda üyeden oluşan bir jüri mi, yoksa çift sayıda üyeden kurulmuş bir jüri mi yetkilendirmişti? Çoğu filoloğa göre Orestes, Eumenidler’de Athena’nın oyu ile beraat etmiştir. Bu makalede, Athena’nın oyunun aslında sembolik olup, eşit çıkan oylara dahil olmadığı tezi savunulacaktır. Orestes, Athena’nın müdahalesiyle değil insanların oylarıyla suçsuz bulunmuştur. Antik yazarların bu konudaki ifadelerine kabaca değinildikten sonra, Athena’nın oyunun da eşit sayıdaki oyların arasında bulunduğunu savunan görüşün temel argümanlarına itiraz edilecektir. Çalışmamızda, Athena’nın kullandığı oyun jürinin almış olduğu karara dair kendi kanaatini ifade etmenin bir yolu olarak anlaşılması gerektiği gösterilmeye çalışılacaktır. Athena, “oyum Orestes’ten yana” derken, aslında jürinin aldığı kararı desteklediğini ifade etmekte, jüri üyelerinin verdiği hükmün bağlayıcı olduğunu vurgulamaktadır.