Why Do Adults Use Baby Talk in the Online Space? Baby Talk as a Pragmatic Face Device in Adult Communication

Yetişkinler Çevrimiçi Sosyal Ağlarda Neden Bebek Gibi Konuşur? Edimsel bir Yüz Aracı Olarak Bebek Konuşması

Abstract

This study aims to explore the motives and pragmatic functions of baby talk in adultto- adult communication in the online space. By concentrating on a recent communicative trend of using scripted baby talk in Turkish language by the Turkish social media users, we seek to answer why adults collectively adopt a speech register which is primarily used in adult-infant communication in their online socializations. Drawing on the Goffmanian notion of face and the theory of (im)politeness, the study argues that baby talk among adults in the online space functions as a powerful multidirectional and multifunctional face device addressing the notion of face in diverse directions and communicative goals. The most significant pragmatic functions of adult baby talk are found to be attacking/threatening one’s face, responding to face attacks and lastly enhancing/boosting one’s face. Face attacks were observed to occur through imposing sarcasm, mock-politeness, verbal aggression and insult while face boosting communicates affection, admiration and love. We also suggest that new affordances of the online space lead to the transformation of baby talk as a register among adults and its recontextualization as a tool for a new way of online language socialization.

Özet

Bu çalışma, çevrimiçi sosyal ağlarda yetişkinler arası iletişimde bebek konuşmasının edimsel işlevlerini ve motivasyonlarını araştırmayı amaçlamaktadır. Yeni bir çevrimiçi iletişim eğilimi olarak Türkçe bebek konuşmasının yazılı versiyonlarının Türk sosyal medya kullanıcıları tarafından kullanımına odaklanarak, yetişkinlerin çevrimiçi sosyalleşmelerinde öncelikli olarak yetişkin-bebek iletişiminde kullanılan bir dil değişkesini neden kolektif bir biçimde kullandıkları sorusunu yanıtlamaya çalışıyoruz. Çalışma, yüz kavramına ve incelik/kabalık kuramına dayanarak, çevrimiçi alanda yetişkinler arasında bebek konuşmasının çok yönlü, çok işlevli bir yüz aygıtı olarak işlev gördüğünü ve yüz kavramını farklı doğrultularda ve farklı iletişimsel amaçlarla ele aldığını savunuyor. Çalışmada, yetişkin bebek konuşmasının en önemli edimsel işlevlerinin kişinin yüzüne saldırma/ yüzü tehdit etme, yüz saldırılarına yanıt verme ve son olarak kişinin yüzünü güçlendirme/güçlendirme olduğu bulunmuştur. Yüz tehditlerinin alaycılık, sahte-incelik, sözlü saldırganlık ve hakaret yoluyla gerçekleştiği gözlemlenirken, yüz güçlendirmenin sevgi, hayranlık ve sevgiyi ifade ettiği gözlemlenmiştir. Son olarak, çevrimiçi alanın yeni olanaklarının, yetişkinler arasında bir değişke olarak bebek konuşmasının dönüşümüne ve yeni bir çevrimiçi dil sosyalleşmesinin aracı olarak yeniden bağlamsallaştırılmasına yol açtığını öneriyoruz.

Keywords: Bebek Konuşması, yüz, çevrimiçi sosyal ağ, yetişkinler-arası iletişim, çevrimiçi sosyalleşme