The effects of project based learning on student success in virtual environments

Sanal ortamda proje tabanlı öğrenme yönteminin öğrenci basarısına etkisi

Abstract

Similar to the past, modern education sometimes suffers from issues related to knowledge, teachers, learning environments, materials and assessment methods. Without a doubt, most of these problems may be tackled by obtaining up-to-date information; educating teachers who believe in professional development; establishing learning environments that cater for the needs of students and the nature of knowledge; producing concrete learning materials that are enjoyable and appeal to many senses; and developing assessment methods that genuinely measure student improvement. Unfortunately, traditional instruction falls short of achieving all of this. This study used project based learning in virtual instruction to see the problems listed above from a new perspective in a virtual environment. This is thus an attempt to successfully complement traditional instruction. In such traditional approaches, not everybody has equal opportunities for education; students cannot retain new knowledge as they are not active agents in learning; curricula do not include current topics; and far from being global, education carries local qualities. All this leads to a lack of international competition. Even though the problems are serious, they can fade with the use of individual learning approaches such as project based learning. In such methods, learning materials hold students’ attention, the physical environment is used economically, and computer assisted learning may be used as it has many benefits in assessment and discussion. Although such methods and learning environments are promising, the extent to which they outperform traditional instruction is a question to be answered. Methods: This study compares the effects of project based learning and the traditional method on student success. Accordingly, the effects of the independent variables (project based and traditional instruction) on the dependent variable (student success) were identified. The study was therefore an experimental one. In line with the requirements of the experimental model, an experimental and control group were formed. Findings and Results: The pretest- post test scores of experimental and control groups showed that learning did occur in both groups. However, the present finding that no meaningful difference exists in favor of either group with respect to learning contradicts with the findings cited in the literature that project based learning is more effective than traditional learning. Conclusions and Recommendations: Due to its many limitations such as low permanenece of learning, teacher’s role as the only source of information, one-way communication (from teacher to student), the traditional learning method should be replaced by student centered approaches. Virtual learning is rather functional with respect to the large amount and diversity of knowledge available, elimination of time limitations in learning, allowing individuals to learn at their own pace, and also allowing them to do as many repetitions as needed. However, it cannot yet be argued that virtual learning is highly effective. Studies are needed to focus on overcoming its limitations.

Özet

Bilgi, öğretmen, öğrenme ortamı, öğrenme materyali, değerlendirme boyutları geçmiste olduğu gibi bugün de eğitimin temel sorunlarının kaynağıdır. Süphesiz güncel bilgiler, mesleki anlamda kendilerini gelistiren ve yenilemekten korkmayan öğretmenler, öğrenci ve bilgi doğasına göre yapılandırılmıs öğrenme ortamları, çok duyu organına hitap eden, somutlastırılmıs, eğlenceli öğrenme materyalleri ve gerçek gelisimi saptayabilen değerlendirme yaklasımları yasanan sorunların pek çoğunu ortadan kaldıracaktır. Buna karsın bütün bunların gerçeklestirilebilmesi geleneksel öğretimle mümkün görünmemektedir. Bu arastırmada proje tabanlı öğrenme yaklasımı bir sanal ortam uygulamasıyla öğretimde kullanılmıstır. Böylelikle yukarıdaki sorunlara sanal öğrenmenin proje tabanlı öğrenme uygulaması boyutuyla bakılmaya çalısılmıstır. Bu bir anlamda geleneksel öğretime destek arayısıdır. Çünkü günümüz toplumlarında herkese esit imkânlarla eğitim verilememekte, öğrenciler öğrenme etkinliğinde bizzat rol alamadıkları için öğrendiklerini kısa zaman içinde unutmakta, güncel içerikler programlarda yeterince dikkate alınamamakta, eğitim küresel olmaktan çok yöresel nitelik tasımakta ve böylelikle uluslar arası bir rekabet durumu yaratılamamaktadır. Bütün bu sorunların bireysel öğrenmeyi esas alan proje tabanlı öğrenme gibi yaklasımlarla asılacağı umulmaktadır. Bunun yanında öğrenme materyalinin dikkat çekici olması, fiziki ortam bakımından ekonomik olması, değerlendirme ve tartısma boyutlarında oldukça nitelikli bulgular içermesi bakımından bilgisayar destekli öğretim proje tabanlı öğrenme yaklasımının tamamlayıcısı olarak düsünülebilir. Bu iki yapının birlikte tasarlandığı bir öğrenme ortamının geleneksel öğretime oranla ne ölçüde basarılı olacağı çözülmesi gereken bir problem durumudur. Arastırmanın Amacı: Bu arastırmanın amacı sanal ortamda proje tabanlı öğrenme uygulamasının öğrenci basarısına etkisini bulmaktır. Bu bağlamda proje tabanlı sanal öğrenme uygulaması ile geleneksel öğrenme yaklasımları öğrenci basarısı bakımından karsılastırılmıstır. Bulgular ve Sonuçlar: Öntest-sontest puanlarına göre deney ve kontrol grubunun her iksinde de öğrenme gerçeklesmistir. Bununla birlikte bu bulgu literatür bulgularıyla çelismektedir. Literatür bulguları sanal öğrenmenin geleneksel öğretimden daha etkili olduğu yönündedir. Öneriler: Öğrenmenin kalıcılığı, bilgi kaynağı olarak öğretmenin rolü, tek yönlü iletisim (Öğretmenden öğrenciye) v.b. bir çok sınırlılıkları bakımından konu merkezli yaklasımları benimseyen geleneksel öğrenme yöntemi yerini öğreneni merkeze alan yaklasımlara bırakmalıdır. Sanal öğrenme bilgi çokluğu ve değiskenliği, zaman sınırlılığı olmadan öğrenebilme, herkesin kendi hızında öğrenebilmesi ve istediği oranda tekrar yapabilmesi bakımlarından oldukça islevseldir. Buna karsın teknolojiyle ortaya çıkan sanal öğrenmenin henüz istenilen ölçütlerde etkili olduğu söylenemez. Sanal öğrenmenin sınırlılıklarının asılması noktasında çalısmalara ihtiyaç duyulmaktadır.