ON TOCQUEVILLE’S CONTRIBUTION TO THE THEORY OF DEMOCRACY

Abstract

Tocqueville, had written his famous book Democracy in America in order to explain the characteristics of American democracy to the French people since ABD and France have experienced democracy in radically different ways at exactly the same time. However the book had gone beyond that purpose of Tocqueville and had become one of the classical texts of modern democratic theory. This paper is aiming to discuss Tocqueville’s theory of democracy by analyzing his views in this book. The first part of the paper is dealing with Tocqueville's perspective on the democratic revolution within the terms of his approach to the history. The second part is about Tocqueville's understanding of the rules and institutions of democracy. Finally the third part discusses his views on the perils that threatens democracy. Thus we try to make a critical analyses of Tocqueville's conception of democracy that is a cornerstone in the theories of democracy.

Özet

Tocqueville, Amerika’da Demokrasi adlı ünlü eserini, Amerikan ve Fransız toplumlarının çok yakın zamanlarda ama oldukça farklı demokrasi deneyimleri yaşamalarından hareketle, Fransızlara, Amerikan demokrasisinin karakterini tanıtmak amacıyla yazmıştır. Fakat ortaya çıkan eser bu dar amacı aşmış ve bugün artık demokrasi teorisi üzerine bir klasik haline gelmiştir. Tocqueville'in bu klasik eserinin ve düşüncesinin inceleneceği bu çalışma, üç bölüm olarak kurgulanmıştır. Çalışmanın ilk bölümünde, Tocqueville’in genel tarih görüşü çerçevesinde, büyük bir demokratik devrim olarak gördüğü gelişmelere ilişkin yorumları üzerinde durulacaktır. Çalışmanın ikinci bölümünde, demokrasi ve demokrasinin kurum ve kuralları konusundaki görüşleri incelenecektir. Çalışmanın üçüncü bölümünde ise, demokrasinin karşı karşıya bulunduğu olası tehlikeler üzerine geliştirdiği görüşleri ele alınacaktır. Böylece Tocqueville’in ortaya koyduğu ve ‘klasik’ olarak kabul edilen demokrasi teorisinin eleştirel bir analizi gerçekleştirilmeye çalışılacaktır.