Is the measurement of the testicular volume with prader orchidometer an objective method?

Abstract

Introduction: Measurement of the testicular volume is a more readily available method of estimating spermatogenesis in adolescence. Traditionally, testicular volumes have been measured with different type of orchidometers or calipers. The most widely used orchidometer is the Prader orchidometer introduced in 1966. This kind of orchidometer, a graded series of ellipsoid beads on a string, is used for testicular volume which is a useful index of puberty in the male in order to evaluate male growth and development. Although it is more practical and inexpensive compared with ultrasonography, this instrument has been questioned in regard to its objectiveness in different hands. We designed a prospective clinical study to investigate the correlation between testicular size measurements of three different clinical investigators by using Prader orchidometer. Materials and Methods: A total of 100 testes in 50 boys with a mean age of 6.4 years (range of 1 to 15) who presented to Urology and Pediatrics outpatient clinics of our hospital without urogenital complaints were enrolled to this study. The volumes of each testis were measured independently using Prader orchidometer by three different clinical investigators (A, B and C). Each investigator repeated testicular volume measurements blinded to measurements obtained by others. During measurements, the orchidometer estimates testis size by comparison with a set of graded beads. When the testis size fell between bead sizes, the size recorded was that of the smaller bead. The results of volumes blinded measured were recorded separately. Statistical analysis of the results was performed using Pearson’s correlation (r) to determine the correlation of orchidometer measurements between examiners. All statistical analyses and power calculations were performed using commercial software. Results: Mean testicular volumes measured by three examiners A, B and C were 4.01±3.79 ml (SD) (2-18 ml), 3.66±3.46 ml (SD) (1-18 ml) and 3.86±3.54 ml (SD) (1-18 ml). The statistical correlation between the measurements of investigator A and B, A and C, and B and C showed a high correlation (r=0.954 (p<0.01), r=0.964 (p<0.01), and r=0.979 (p<0.01), respectively). Conclusion: In the present study, it was showed that testicular size measurement by using Prader orchidometer gives good correlation in different examiners’ hands and it is an objective and reliable method in pediatric urological practice.

Özet

Testis hacminin ölçümü halen erkeklerde pubertenin belirlenmesinde en iyi yöntem olarak kabul edilmektedir. Hacim ölçümünde yıllardır değişik tipte orşidometreler kullanılmıştır. Bunlardan en sık kullanılanı ise 1966 yılında geliştirilen orşidometredir. Prader tarafından geliştirilen, hacimleri 1 ile 25 ml arasında değişen ve testis şekli verilmiş ardışık testis modelleri dizisi olan orşidometre, erkeklerde pubertenin önemli bir göstergesi olan testiküler hacmi ölçmek için en sık kullanılan yöntemlerden birisidir. Kullanımı kolay ve maliyeti oldukça düşük olmasına karşın, birden fazla araştırmacı tarafından değerlendirildiğinde objektif olup olmaması açısından bazı kaygıları da beraberinde getirmektedir. Çalışmamızda, bu yöndeki önyargıların doğruluğunu araştırmak için değişik ellerde kullanılan Prader orşidometresi ile testis hacmi ölçümünün objektifliğini değerlendirmek amaçlandı. Hastanemiz Üroloji ve Pediatri polikliniklerine testis ve skrotum dışı bir şikayet ile başvurmuş olan 50 çocuk hasta (100 testis) çalışmaya dahil edildi. Yaş aralığı 1-15 yıl olan çocukların ortalama yaşı 6.4 yıl idi. Tüm çocuk hastaların her bir testisinin boyutu birbirinden bağımsız olarak ve gizli üç ayrı araştırmacı doktor (A, B ve C) tarafından Prader orşidometresi kullanılarak ölçüldü. Elde edilen sonuçlar ayrı ayrı kaydedildi. Her bir araştırmacının orşidometre ile elde ettiği değerler arasındaki korelasyonu belirlemek için, sonuçların istatistiksel analizi Pearson korelasyonu (r) ile yapıldı. Birinci araştırmacının elde ettiği sonuçlar ile diğer araştırmacıların sonuçları ve diğer araştırmacıların sonuçlarının kendi aralarındaki ilişkilerinin iyi derecede korele olduğu bulundu (sırasıyla r=0.954 (p<0.01), r=0.964 p<0.01) ve r=0.979 (p<0.01)). Araştırmacıların elde ettiği ortalama testis hacimleri sırayla 4.01±3.79 ml (SE) (2- ml), 3.66±3.46 ml (SE) (1-18 ml) ve 3.86±3.54 ml (SE) (1-18 ml) idi. Çalışmamızda, Prader orşidometresi, bilinen özellikleri olan kolay ulaşılabilmesi, pratikliği ve düşük maliyeti olması yanında, aynı zamanda objektif ve standart bir testis hacmi ölçüm yöntemi olarak bulunmuştur. Prader orşidometresinin, ölçüm yapan araştırmacıya göre değişmeyecek şekilde güvenilir bir yöntem olduğu sonucuna varılmıştır.