Tribalism, regionalism, and ethnicity: Studies on kyrgyz identity

Abstract

Debates on the problem of identity have occupied a prominent ground in Kyrgyzstans political agenda since independence. Academic studies on identity in Kyrgyzstan, however, have overemphasized the importance of tribalism and regionalism. I argue that the mechanisms that created these identities and their sociological basis no longer exist. On the contrary, it seems that ethnic identity will continue to define the process of national identity building for years to come because there are adequate structures which create and sustain ethnic identities. This study analyzes tribal, regional, and ethnic identities and their influence on political life in Kyrgyzstan, as well as the literature and main approaches to the problem of identity in Kyrgyzstan.

Özet

Kırgızistanda kimlik sorunları üzerindeki tartışmalar bağımsızlıktan günümüze siyasal gündemde önemli yer tutmaktadır. Bu tartışmalar akademik çalışmalara da yansımakta ve Kırgızistanda özellikle kabilecilik ve bölgecilik gibi kimlikler olduğundan fazla ön plana çıkarılmaktadır. Oysa bu kimliklerin yaratıcı mekanizmaları ve sosyolojik temelleri artık Kırgız toplumunda mevcut değildir. Diğer taraftan Kırgızistanda ulusal kimlik inşa sürecinin uzun dönemde etnik kimlik temeliyle tanımlanmaya devam edeceği anlaşılmaktadır. Çünkü Kırgızistanda etnik kimliği oluşturan ve gündemde tutan yapılar ve kurumlar yeterince mevcuttur. Bu çalışmada Kırgızistanın kimlik konusuna ilişkin akademik literatür ve temel yaklaşımlar analiz edilecek, Kırgızistandaki kabile, bölge ve etnik kimlikler sorgulanarak ülkenin siyasal hayatına olan etkileri incelenecektir.