AN ASSESSMENT ON AZERBAIJAN-EUROPEAN UNION TRADE RELATIONS IN LIGHT OF CHANGING REGIONAL DYNAMICS

DEĞİŞEN BÖLGESEL DİNAMİKLER IŞIĞINDA AZERBAYCAN – AVRUPA BİRLİĞİ TİCARİ İLİŞKİLERİ ÜZERİNE BİR DEĞERLENDİRME

Abstract

The South Caucasus is known as one of the more active regions of the 21st century. Ethnic conflicts, increasing geostrategic importance, natural resources, and transit corridors are a few of the primary characteristics of the region in this context. Seeing that such variables in the region are directly related with Azerbaijan, they closely concern and affect the country. With nearly a quarter of its lands including Nagorno-Karabakh under the occupation of its neighbour Armenia that enjoys the support of foreign powers, and with its rich hydrocarbon resources and important geographical position as a transit corridor, Azerbaijan has come to stand at the forefront of the South Caucasus playing a bridging role between the Caspian Sea, Europe, and Asia. All of the aforementioned issues occupy a place on the immediate agenda of the European Union, which tries to establish around itself a ring of welfare that is grounded in democratic values and good neighbourly relations while also seeking to guarantee energy security by diversifying its suppliers. In this sense, after the collapse of the Soviet Union, relations between the European Union and Azerbaijan have increasingly developed. Especially within the realm of energy cooperation, trade and political relations between the two sides have gained strategic importance. Considering the changing regional dynamics, it now seems the relations between these two parties are vulnerable from the perspective of Azerbaijan. In this study, trade relations between Azerbaijan and the European Union will be discussed in light of the developments in the South Caucasus.

Özet

Güney Kafkasya, 21.yüzyılın hareketli bölgelerinden biri olarak bilinmektedir. Etnik çatışmaları, artan jeo-stratejik önemi, doğal kaynakları, transit koridor konumu bu hareketliliğin en önemli dinamiklerini oluşturmaktadır. Bölgedeki değişkenler Azerbaycan ile doğrudan bağlantılı olduğu için bu ülkeyi özellikle yakından ilgilendirmekte ve etkilemektedir. Komşu devlet Ermenistan’ın dış güçlerin desteğini arkasına alarak başta Dağlık Karabağ olmakla Azerbaycan topraklarının neredeyse çeyreğini işgal altında tutması, zengin hidrokarbon yatakları, transit konumu, Avrupa ile Orta Asya arasında Hazar Denizi üzerinden oynadığı köprü rolü ile Azerbaycan, Güney Kafkasya’da bu bölgenin diğer ülkelerine oranla daha çok ön plana çıkmaktadır. Diğer taraftan, tüm bu bahsedilen konular, çevresinde demokratik değerlere ve iyi komşuluk ilişkilerine dayalı bir refah çemberi oluşturmak ve tedarikçilerini çeşitlendirerek enerji teminatını güvence altına almak isteyen Avrupa Birliği’nin (AB) de yakın gündeminde yer almaktadır. Bu anlamda Sovyetler Birliği’nin dağılmasının ardından Avrupa Birliği ile Azerbaycan arasındaki ilişkiler sürekli bir gelişme eğilimi içerisindedir. Özellikle, enerji işbirliği ile iki taraf arasındaki ticari ve siyasi ilişkiler stratejik bir nitelik kazanmaktadır. Değişen bölgesel dinamikler düşünüldüğünde bu ilişkilerin Azerbaycan açısından hassasiyetinin yüksek olduğu görülmektedir. Bu çalışmada Azerbaycan ve Avrupa Birliği arasındaki ticari ilişkiler, Güney Kafkasya’daki gelişmeler ışığında ele alınmış ve bölgesel dinamiklerin mevcut Azerbaycan–Avrupa Birliği ticari ilişkileri üzerinde etkin olduğu tespit edilmiştir