Political Assessment of the Characters of Pericles, Socrates and Cleon in Aristophanes’ Comedies

Aristophanes’in Komedyalarındaki Perikles, Sokrates ve Kleon Karakterlerinin Politik Bir Değerlendirmesi

Abstract

One of the most important gifts of the experience of democracy, which dates back to the city-state of Athens, is undoubtedly the old comedies. Aristophanes has a very important place in the tradition of comedy with his skepticism toward the democracy regime which he often reflected on his plays. One of the remarkable factors in Aristophanes’ plays is that the political leaders and philosophers identified with the Athens democracy are embraced in a one-sided and exaggerated manner and presented as villain characters of the plays. The Aristophanes plays are full of teasings and even swearings to two major leaders, Pericles and Cleon, who are identified with the Athens democratic ideal, and to Socrates, who laid the foundations of conceptual thinking and value doctrines. The main issue addressed in this article is the question how Aristophanes handles the characters of Pericles, Socrates and Cleon in his plays and what kind of interpretations we can make about the political life of Athens on the basis of these characters.

Özet

Kökleri Atina kent devletine dayanan demokrasi tecrübesinin en önemli hediyelerinden birisi de hiç şüphesiz eski komedyalardır. Komedya geleneği içinde demokrasi rejimine şüpheyle yaklaşan ve bu şüphelerini sıklıkla oyunlarında yansıtmaya çalışan Aristophanes’in yeri oldukça önemlidir. Aristophanes’in oyunlarda göze çarpan bir unsur da Atina demokrasisiyle özdeşlemiş politik lider ve düşünürlerin tek yönlü ve abartılı bir şekilde ele alınıp, oyunun kötü karakterleri olarak sunulmasıdır. Aristophanes oyunları, Atina demokratik ideali ile özdeşleşen Perikles ve Kleon gibi iki önemli lidere, kavramsal düşünme ve değer öğretilerinin temelini atan Sokrates’e sataşmalar ve hatta sövgülerle doludur. Bu makalede ele alınan temel mesele, Aristophanes’in oyunlarında Perikles, Sokrates ve Kleon karakterlerini nasıl işlemiş olduğu ve bu karakterler üzerinden Atina politik yaşantısı hakkında ne tür yorumlar yapabileceğimiz soruları üzerine gelişmektedir.