EXPLORING BRAND ASSOCIATIONS IN LOCAL SOCCER TEAM

Abstract

Branding soccer teams and soccer team brand management are becoming important in recent days. There are many soccer clubs with million-dollar brand values in the sports industry. Brand image can be defined as association sets in the minds of consumers. In order to understand brand image, it is therefore necessary to identify such association sets. This study set out to identify brand association sets for a local soccer team called Eskişehirspor. Data was collected from 159 participants by utilizing a mind mapping survey and analyzing with a social network analysis technique. In the first stage of analysis, each mind mapping survey was content analyzed. The unit of analysis in the survey was each association filled in by the respondents. Associations explored in the content analysis were accepted as nodes and connections between association were accepted as ties for the network analysis. Fifteen brand associations were identified for Eskişehirspor. According to the results, fan identification, club logo and colors, culture and values are the central brand associations. Findings show that the prominence of attributed types of brand associations match Keller‟s categorization of types in this context. This study presents an opportunity for others to evaluate the soccer teams in order to make an assessment of Turkish football industry

Özet

Son dönemlerde futbol takımlarının markalanması ve marka yönetimleri önemli hale gelmeye başlamıştır. Spor endüstrisi içinde marka değeri milyon dolarları bulan futbol takımları vardır. Marka imajı tüketici zihnindeki çağrışım setleri olarak tanımlanabilir. Marka imajı anlamak için, bu çağrışım setlerinin neler olduğunun tanımlanması gereklidir. Bu çalışma Eskişehirspor futbol takımının marka çağrışımlarının tanımlanmasına yöneliktir. Veri, zihin haritası yöntemi kullanılarak 159 katılımcıdan toplanmış ve sosyal ağ analizi tekniği ile analiz edilmiştir. Analiz sürecinin ilk aşamasında her bir zihin haritası anketine içerik analizi uygulanmıştır. Analiz birimi olarak her bir ankette doldurulan çağrışımlar kabul edilmiştir. İçerik analizi sonucunda tanımlanan çağrışımlar sosyal ağ analizinde düğümler, çağrışımlar arasındaki ilişkiler de ayırt olarak kabul edilmiştir. Eskişehirspor için 15 marka çağrışımı tanımlanmıştır. Analiz sonuçlarına göre taraftar kimliği, kulüp, logo ve renkleri, kültür ve değerler en merkezde yer alan çağrışımlardır. Bu çalışmada elde edilen marka çağrışım kategorileri Keller‟in çağrışım kategorileri ile uyum göstermektedir. Bu çalışma ayrıca futbol takımları üzerinden Türk Futbol endüstrisi hakkında bir değerlendirme yapmak isteyenlere bir fırsat sunmaktadır