Historical Development of the Armenian Alphabet in the Triangle of Language, Religion and Identity

Abstract

For Armenians, language and religion are of prime importance in the formation of identity. The formation of the Armenian alphabet by a cleric named Mesrop Mashdots in the 5th century, A.D. is considered an important process for the formation of the Armenian identity. There are different views on the formation of the Armenian alphabet. The researches on this issue continue with arguments as to whether the Armenian alphabet is original or a copy of an earlier one. Although the Armenians and researchers outside Armenia have done a lot of research on the issue, they have not reached a consensus yet. However, the Armenian alphabet has survived with little changes since it was formed. In this study, the studies on the origin of the Armenian alphabet will be examined on the basis of the alphabet’s effect on language, religion and identity.

Özet

Ermeniler için kimlik oluşumunda dilin ve dinin önemi çok büyüktür. Ermeni alfabesinin M.S 5. Yüzyılda Mesrop Maşdots adlı bir din adamı tarafından oluşturulması Ermeni kimlik oluşumu için önemli bir süreç sayılmaktadır. Ermeni alfabesinin oluşturulmasına dair farklı görüşler mevcuttur. Bu konuda yapılan araştırmalar Ermeni alfabesinin orijinal bir alfabe mi yoksa daha önceki bir alfabenin kopyası mı olduğuna dair münakaşalarla devam etmektedir. Hem Ermeniler hem de Ermenistan dışındaki araştırmacılar konu ile ilgili pek çok araştırma yapmalarına rağmen henüz bir uzlaşmaya varamamışlardır. Buna rağmen Ermeni alfabesi oluşturulmuş olduğu dönemden bugüne küçük değişikliklerle varlığını sürdürmüştür. Bu çalışmada, Ermeni alfabesinin dil, din ve kimlik üzerindeki etkisi noktasından hareketle alfabenin kökenine dair yapılmış olan çalışmalar incelenecektir.