God-King Paradigm in Xenophon’s Cyropaedia

Abstract

Greek classical period author Xenophon has presented his ideas on the principles of state rule in his work Education of Cyrus (Cyropaedia), through the fictitious character Cyrus the Great, he builds independent of his historical reality. When read under the light of Plato’s Statesman (Politicus), it can be seen that Xenophon build Cyrus as a living example (paradeigma) to the concept of virtue (aretē) he presents as the foundation of the capability to rule and divine interaction, for his Socratic agenda. Accordingly, the god-king image appraised for Cyrus has been constructed for a political formation required to be above the guardian gods of different city states as a king cult. This new cult has formed a context to be called upon by Alexander the Great and the Roman kings to maintain the legitimacy of their reign. The post renaissance religious wars have again required a political formation above religion and Xenophon’s god-king transformed in to the modern state. However, the image of god-king created with the portrait of Cyrus at Cyropaedia, remained to be a paradigm for the imagination of the capability to rule during this process.

Özet

Klasik Çağ Yunan yazarı Ksenophon devlet yönetiminin esaslarına ilişin fikirlerini, Kyros’un Eğitimi (Κύρου Παιδεία) adlı eserinde tarihi gerçekliğinden bağımsız olarak kurguladığı Büyük Kyros karakteri üzerinden sunmuştur. Kyros’un Eğitimi, Platon’un Devlet Adamı (Πολιτικός) adlı eserinin ışığında okunduğunda, Ksenophon’un bu eserde yönetim bilgisi ve tanrısallığı Sokratik erdemle ilişkilendirerek ele aldığı görülmektedir. Ksenophon’un böylece Sokratik gündemi olan yönetme erkinin ve tanrısallığın dayanağı olarak sunduğu erdem (aretē) kavramına canlı bir örnek (paradeigma) olarak Kyros’u kurguladığı anlaşılmaktadır. Buna göre Kyros’a biçilen tanrı-kral imgesi, farklı kent (polis) devletlerinin koruyucu tanrılarının üstünde bir siyasi oluşuma duyulan ihtiyacı vurgulamak için bir kral kültü olarak oluşturulmuştur. Bu yeni kült Büyük İskender’e ve Roma döneminin krallarına yönetimlerinin meşruiyetini sağlamak için de başvurulan bir bağlam oluşturmuştur. Rönesans sonrası ise yaşanan din savaşları yine dinin üzerinde bir siyasi oluşuma ihtiyaç göstermiş ve Ksenophon’un tanrı-kralı bugünün devletine dönüşmüştür. Ancak Kyros’un Eğitimi eserinde Kyros portresi üzerinden yaratılan tanrı-kral imgesi, bu süreçte yönetim erkinin tasavvuru için bir paradigma olmayı sürdürmüştür.