AI Summary & Key Takeaways
AI InsightHowever, considering the efforts to build dialogue between physical and human geography that have become evident in the last quarter of a century, it is noted that Humboldt’s approach, which brings together science and art, may once again come to forefront.
📌 3 Key Takeaways
Abstract
This article examines Alexander von Humboldt, who is considered one of the founding figures of modern geography. Humboldt, who synthesized the intellectual legacy of the Enlightenment—rooted in mechanics—and Romanticism—rooted in aesthetics—developed a unique scientific approach. Accordingly, “Humboldtian science”—which brings together experimental science with art and aesthetics—argues that nature is a unified whole shaped by internal forces, and that this can only be understood through a perspective that combines the tools of both science and aesthetics. Humboldt presents this perspective through Naturgemälde, which he produced as a result of his South American journey between 1799 and 1804. This new scientific style, which is a ‘microcosm’ in which all the main elements of nature are depicted together, expresses scientific data through aesthetic drawings, pointing to the fact that nature has a living structure with internal forces. The scientific vision he clarified in Naturgemälde led to him being defined as a single cultures scholar. However, with the growing success of the experimental and inductive methods of the natural sciences beginning in the 17th century, a two cultures scientific practice emerged. In this context, the article evaluates Alexander von Humboldt’s understanding of science through Naturgemälde and discusses the current place of this understanding in light of the two cultures conceptualisation. Within this framework, it is argued that Humboldt’s understanding of science has been negatively affected by the two cultures transformation that has taken place in modern knowledge structures and could not maintain a lasting position within geography. However, considering the efforts to build dialogue between physical and human geography that have become evident in the last quarter of a century, it is noted that Humboldt’s approach, which brings together science and art, may once again come to forefront.
Özet
Bu makalede, modern coğrafyanın kurucu isimlerinden biri olarak kabul edilen Alexander von Humboldt ele alınmaktadır. Aydınlanmanın mekaniğe ve Romantizmin estetiğe dayanan düşünsel birikimini kendisinde toplayan Humboldt, kendine özgü bilimsel bir yaklaşım geliştirmiştir. Buna göre deneysel bilim ile sanat ve estetiği bir araya getiren “Humboldtcu bilim”, doğanın içsel güçler tarafından şekillenen bir bütün olduğunu; bunun da yalnızca bilimin ve estetiğin araçlarını bir arada kullanan bir bakış açısıyla anlaşılabileceğini öne sürer. Dahası, nicel matematiksel bağlantılar ve karşılıklı ilişkiler keşfetmeye dayanan bu yaklaşım, doğadaki bilimselliğin bir ressamın bakışlarıyla dile getirilmesi üzerinde durur. Humboldt, söz konusu bakış açısını ise 1799-1804 tarihleri arasında gerçekleştirdiği Güney Amerika seyahatinin bir çıktısı olarak ürettiği Naturgemälde (Doğa Resmi) aracılığıyla somutlaştırır. Doğanın bütün başat unsurlarının bir arada resmedildiği bir “mikro kozmos” niteliğindeki bu yeni bilimsel üslup, bilimsel verileri estetik çizimlerle ifade ederek, doğanın iç güçlerce canlı bir yapıya sahip olduğuna işaret eder. Naturgemälde’de belirginleştirdiği bu bilimsel vizyon, onun tek kültürcü bir bilgin olarak tanımlanmasını sağlar. Tek kültürcü bilim anlayışı, bilme biçimleri arasında sınır gözetilmeden doğru, iyi ve güzel arayışının farklı bilgi alanları üzerinde hakimiyete sahip kişilerce bir arada yürütülmesine karşılık gelmektedir. Bununla birlikte 17. yüzyıldan itibaren doğa bilimlerinin deneysel ve tümevarımsal yönteminin gittikçe başarı kazanması, iki kültürcü bir bilim pratiği ortaya çıkmıştır. Bu bağlamda makalede, birincil ve ikincil kaynakların incelenmesine dayanan doküman analizi yöntemiyle, Alexander von Humboldt’un bilim anlayışı Naturgemälde üzerinden değerlendirilmekte ve söz konusu anlayışın günümüzdeki yeri iki kültür kavramsallaştırması ışığında tartışılmaktadır. Bu çerçevede, sahip olduğu bütüncül ve kapsayıcı yaklaşımıyla iki kültür öncesindeki tek kültürcü geleneksel pratik içerisinde tanımlanan Humboldtcu bilim anlayışının, modern bilgi yapılarında meydana gelen iki kültürcü dönüşümden olumsuz yönde etkilenerek, coğrafya içerisinde kalıcı bir yer oluşturamadığı öne sürülmektedir. Bununla birlikte, özellikle son çeyrek yüzyılda belirginleşen fiziki ve beşerî coğrafya arasındaki diyalog inşa etme çabaları göz önüne alındığında, Humboldtcu yaklaşımının yeniden gündeme gelebileceğine dikkat çekilmektedir.