Makale özeti ve diğer detaylar.
Bir dilin artık kimse tarafından konusulmamasına "dil ölümü" denilmektedir. Geçmis olaylar, dilin iki yolla öldügünü göstermektedir: konusanların ortadan kalkması ve dil degisimi (dilin terk edilmesi). Dünyada -çogunlugunu üst dillerin yazı diline henüz geçmemis kollarının olusturdugu- altı bin civarında dil bulunmaktadır. Bunların yüzde yetmisinden fazlasının, yirmi birinci yüzyıl sonunda ölüm tehlikesi ile karsı karsıya kalacakları tahmin edilmektedir. Ölüm tehlikesi sınırının, bir dilin yeni kusaklarca ögrenilmedigi1 ve onlara aktarılmadıgı için sahipsiz kaldıgı noktada geçilmis oldugu kabul edilmektedir.